Le gouvernement guinéen a accordé un moratoire de six mois avant d’interdire définitivement les sachets d’eau en plastique, un produit essentiel pour les ménages modestes. Cette suspension soulève la question cruciale de la transition vers des solutions respectueuses de l’environnement sans compromettre l’accès à l’eau potable.
Un moratoire qui laisse le temps de tester des alternatives
Souleymane Fofana, dirigeant d’une unité de production de sachets d’eau à Conakry, a repris la production dès l’obtention du moratoire. Il indique que les producteurs doivent désormais proposer des alternatives : des sachets biodégradables et un système de collecte‑recyclage du plastique. Le principal obstacle reste le coût : les sachets biodégradables sont nettement plus chers que leurs homologues traditionnels, ce qui menace leur adoption par les consommateurs à faible revenu.
Propositions de réduction des coûts et de développement du recyclage
Fofana suggère de supprimer les droits de douane sur les matières plastiques utilisées pour les bouteilles afin de faire baisser le prix de vente. Toutefois, les bouteilles plastiques posent le même problème de pollution que les sachets. L’activiste environnementale Mamady Aminata Touré plaide pour la création d’une filière de recyclage structurée, soutenue par le ministère de l’Industrie, afin de transformer le déchet plastique en matière première locale et de créer des PME spécialisées.
Le réseau public d’eau comme solution à long terme
M'Bany Sidibé, président de l’Union pour la défense des consommateurs, rappelle que la solution durable passe par le développement du réseau de la Société des eaux de Guinée (SEG). Aujourd’hui, la SEG ne fournit pas d’eau dans la plupart des zones urbaines et rurales ; la couverture nationale nécessiterait entre cinq et dix ans d’investissements massifs. En attendant, le sachet d’eau reste le seul moyen d’assurer une consommation d’eau sûre pour les populations les plus vulnérables, limitant les risques de dysenterie et de fièvre typhoïde.
Enjeux pour les décideurs et les acteurs économiques
Les autorités doivent concilier trois impératifs : protéger l’environnement, garantir la santé publique et soutenir l’économie informelle du conditionnement d’eau. Un cadre incitatif, incluant subventions pour les technologies biodégradables et aides à la création d’entreprises de recyclage, pourrait accélérer la transition. Sans mesures compensatoires, l’interdiction risque d’accentuer la précarité hydrique et de générer de nouvelles formes de pollution.