Le Ghana s’apprête à déployer cette année un système national de traçabilité de l’or, une première dans le pays, afin de suivre l’origine du métal précieux acheté auprès des petits mineurs. Cette initiative vise à combler un vide juridique et à renforcer la transparence d’un secteur minier encore marqué par des pratiques informelles.
Un système attendu pour formaliser l’exploitation artisanale
L’absence de mécanisme de traçabilité a longtemps empêché les autorités ghanéennes de déterminer la part d’or responsable parmi les 3,1 millions d’onces achetées chaque année aux petits mineurs, contre 2,8 millions d’onces produites par les grandes sociétés minières. Selon le directeur général de l’organisme public chargé de l’or, cette lacune s’explique par l’absence de volonté politique passée : « Depuis que le Ghana produit et commercialise de l’or, aucun gouvernement n’a mis en place un système de traçabilité. »
Pour y remédier, l’institution a élaboré une politique d’approvisionnement responsable et lancé un appel d’offres national pour acquérir une technologie capable de retracer chaque gramme d’or depuis son point d’origine. Sur les 27 entreprises candidates, 17 ont été retenues après évaluation technique, et le processus se poursuit avec l’examen des propositions financières. L’objectif est de finaliser le système d’ici la fin de l’année, voire dans les prochains mois.
Ce dispositif permettra non seulement de vérifier la légalité des sources, mais aussi de détecter l’usage de mercure, le recours au travail des enfants ou d’autres pratiques non conformes aux normes internationales. Une fois opérationnel, il devrait couvrir l’ensemble des coopératives minières agréées et des petits mineurs licenciés, marquant ainsi une étape clé vers la formalisation du secteur.
Vers une intégration aux marchés premium et une meilleure valorisation
Au-delà de la lutte contre l’orpaillage illégal, ce système s’inscrit dans une stratégie plus large visant à aligner la production ghanéenne sur les exigences des marchés internationaux, notamment celles de l’Association du marché de l’or de Londres (LBMA). En garantissant une origine responsable, le Ghana espère accéder à des prix plus avantageux et augmenter ses revenus issus de l’exploitation aurifère.
Le directeur général souligne l’enjeu économique : « Comment formaliser ces sources pour qu’elles soient conformes aux normes de l’OCDE, afin d’accéder au marché du LBMA et obtenir de meilleurs prix, donc plus de revenus pour le pays ? » L’onboarding des premiers acteurs du secteur devrait débuter dès cette année, avec un déploiement progressif du système. Une avancée majeure pour un pays où l’or représente l’un des piliers de l’économie, mais dont la réputation est parfois entachée par des pratiques douteuses dans l’exploitation artisanale.