Le sélectionneur des Guépards du Bénin, Gernot Rohr, a clarifié les priorités de sa sélection nationale à l'approche d'une séquence internationale dense. Avant de se projeter vers une rencontre prestigieuse en Argentine, l'équipe doit impérativement valider ses ambitions dans le cadre des éliminatoires de la Coupe d'Afrique des Nations 2027.
La priorité aux échéances continentales
Pour Gernot Rohr, les deux rencontres qualificatives pour la CAN 2027 constituent l'unique priorité immédiate. Le Bénin affrontera le Burkina Faso le 25 septembre, avant de se mesurer à la Mauritanie le 29 septembre. Le technicien franco-allemand a été formel : le déplacement à Buenos Aires, prévu le 6 octobre, ne sera accessible qu'aux joueurs ayant démontré leur engagement et leur efficacité lors de ces deux confrontations décisives.
Un effectif remanié face aux défis logistiques
La préparation de ce bloc de matchs se heurte à plusieurs contraintes. Le sélectionneur devra composer avec l'absence du capitaine Steve Mounié, blessé, et la suspension d'Olivier Verdon. Pour pallier ces manques, le groupe de 25 joueurs intègre l'attaquant Joseph Ede Oloko, auteur d'une saison prolifique avec le club letton de Liepaja. Par ailleurs, Rohr a déploré l'impossibilité persistante de recevoir les adversaires sur le sol béninois, une situation qui dure depuis trois ans et contraint la sélection à organiser ses matchs à domicile sur terrain neutre, notamment en Côte d'Ivoire.
L'apprentissage face à l'Argentine de Messi
Le match du 6 octobre au stade Monumental de Buenos Aires est présenté par le staff technique comme une opportunité d'apprentissage exceptionnelle. Cette rencontre revêt un caractère historique, puisqu'elle marquera la dernière apparition de Lionel Messi sous le maillot de l'Albiceleste. Si Gernot Rohr reconnaît la valeur symbolique et sportive de cette confrontation, il insiste sur le fait que cette expérience ne doit en aucun cas occulter les impératifs de la campagne africaine, dont dépend la dynamique actuelle du football béninois.