L’orpaillage illégal, ou *galamsey*, s’étend au Ghana comme une épidémie dévastatrice, mettant en péril les écosystèmes, la santé publique et les moyens de subsistance de millions de personnes. Face à l’ampleur des dégâts environnementaux, un avocat et défenseur de l’intérêt public appelle à une mobilisation nationale sans exclusive politique pour endiguer ce fléau.
Un désastre environnemental aux conséquences systémiques
Les activités d’orpaillage illégal, qui se multiplient depuis des années, ont causé des dommages irréversibles aux ressources naturelles du pays. Les principaux cours d’eau, dont les fleuves Pra, Ankobra et Birim, sont gravement pollués par les rejets de mercure et de produits chimiques, compromettant l’accès à une eau potable sûre et alourdissant les coûts de traitement. Les réserves forestières et les terres agricoles, essentielles à la sécurité alimentaire, subissent également une dégradation accélérée, menaçant directement les moyens de subsistance des communautés locales.
Les répercussions de cette crise dépassent largement le cadre écologique. La pollution des sols et des nappes phréatiques affecte la santé des populations, tandis que la destruction des terres arables réduit les rendements agricoles. Des millions de Ghanéens, dont les revenus dépendent de l’agriculture ou de la pêche, voient leurs perspectives économiques s’effriter. Malgré les mesures successives mises en place par les gouvernements, l’absence de coordination et les intérêts à court terme continuent de fragiliser les efforts de lutte.
Vers une stratégie nationale durable et inclusive
Face à l’urgence, l’avocat Eric Adjei plaide pour une approche unifiée, transcendant les clivages politiques, afin de protéger durablement les ressources du pays. Sa proposition s’appuie sur la nécessité d’une collaboration étroite entre l’État, les autorités traditionnelles, la société civile, les forces de sécurité, les partis politiques et les communautés locales. Une telle mobilisation permettrait de renforcer l’application des lois, de restaurer les écosystèmes dégradés et de promouvoir des alternatives économiques pour les populations touchées.
L’enjeu dépasse les mandats gouvernementaux : une stratégie nationale doit être conçue pour résister aux changements politiques et placer la préservation des ressources naturelles au-dessus des intérêts économiques immédiats. Les débats lors du sommet Ghana-Royaume-Uni ont souligné l’urgence d’agir, rappelant que la lutte contre le *galamsey* est indissociable du développement durable du pays. Sans une réponse coordonnée et à long terme, le Ghana risque de subir des dommages irréversibles, mettant en péril son avenir environnemental et socio-économique.