À l'approche des élections législatives israéliennes prévues ce mardi 27 octobre, Gadi Eisenkot, ancien chef d'état-major de l'armée, émerge comme le principal rival de Benjamin Netanyahou. Porté par une image de sobriété et de responsabilité, le candidat centriste entend restaurer la crédibilité internationale du pays tout en promettant une issue militaire au conflit contre le Hamas sous 18 mois.
Un profil de gestionnaire face à l'usure du pouvoir
Contrairement à Benjamin Netanyahou, habitué aux joutes médiatiques internationales, Gadi Eisenkot mise sur une approche austère et pragmatique. À 66 ans, cet ancien militaire de carrière, qui a dirigé l'armée israélienne entre 2015 et 2019, est perçu par une partie de l'électorat comme une figure rassurante. Pour les analystes, son manque d'expérience politique traditionnelle constitue paradoxalement un atout : il ne porte pas le poids des promesses non tenues, répondant ainsi à une aspiration de la classe moyenne israélienne en quête de stabilité et de calme après des années de tensions politiques intenses.
Une rupture stratégique avec le gouvernement actuel
Le parcours politique récent d'Eisenkot est marqué par sa rupture avec l'actuel Premier ministre. Après avoir siégé à la Knesset et intégré le gouvernement d'union nationale formé suite aux événements du 7 octobre 2023, il a démissionné en juin 2024. Il a alors ouvertement critiqué l'absence de vision stratégique de Benjamin Netanyahou concernant l'après-guerre à Gaza et a déploré le manque de priorité accordé à la libération des otages. Son programme actuel se concentre sur une gestion sécuritaire ferme, incluant la lutte contre les violences de colons en Cisjordanie, qu'il a qualifiées de « terrorisme juif ».
Un enjeu historique pour la société israélienne
Au-delà des questions de sécurité, la candidature d'Eisenkot revêt une dimension sociétale inédite. Issu d'une famille séfarade originaire du Maroc, il pourrait devenir le premier Premier ministre séfarade de l'histoire d'Israël. Cette trajectoire personnelle, couplée à la tragédie familiale qu'il a vécue avec la perte de son fils Gal à Gaza en décembre 2023, lui confère une stature particulière dans l'opinion publique. Malgré son opposition marquée à la création d'un État palestinien, il se présente comme le candidat capable de redresser l'image d'Israël sur la scène mondiale, tout en fixant un horizon temporel précis pour la fin des opérations militaires contre le Hamas.