Le milieu de terrain ivoirien Franck Kessié, 29 ans, a officiellement rejoint l'Atalanta après avoir été libéré d'Al‑Ahli. Son retour met un terme à plusieurs semaines d'incertitude, alors que la Juventus et l'AS Roma manifestaient un intérêt sans concrétiser d'accord.
Un retour aux sources après dix ans
Kessié revient à Bergame, le club qui l'avait fait émerger lors de la saison 2016‑2017, où il s'était imposé comme l'un des meilleurs milieux de Serie A. Près d'une décennie après son premier passage, il retrouve le même entraîneur et la même philosophie de jeu qui avaient favorisé son ascension. Cette reconduction témoigne de la confiance mutuelle entre le joueur et le club, ainsi que de la volonté de l'Atalanta de renforcer son milieu avec une expérience déjà éprouvée dans le championnat italien.
Un parcours européen ponctué de passages en Espagne et en Arabie Saoudite
Après son premier séjour à l'Atalanta, Kessié a signé à l'AC Milan, où il a consolidé son statut de titulaire indispensable avant de rejoindre le FC Barcelone. Son passage en Catalogne a été suivi d'une aventure en Arabie Saoudite avec Al‑Ahli, où il a terminé son contrat en tant que joueur libre. Ces étapes ont enrichi son profil tactique et physique, le rendant capable d'évoluer dans différents systèmes de jeu et de s'adapter rapidement aux exigences de la Serie A.
Des négociations avortées avec la Juventus et la Roma
Au cours des semaines précédant son retour, la Juventus avait engagé des discussions avec les représentants de Kessié, mais aucun accord n'a été signé, les deux parties ne parvenant pas à s'entendre sur les conditions financières et le rôle envisagé. L'AS Roma, également intéressée, a finalement renoncé à poursuivre le dossier. L'Atalanta a su convaincre le joueur en mettant en avant le projet sportif, la proximité avec le staff technique et la perspective d'un rôle clé dans la relance du club en championnat.