Une recherche menée auprès de près de 90 000 adultes révèle que pratiquer une activité physique intense le week‑end offre les mêmes bénéfices santé que des séances réparties sur toute la semaine, réduisant le risque de plus de 200 pathologies, notamment les maladies cardiométaboliques.
Une étude de grande envergure
Des chercheurs du Corrigan‑Minehan Heart Center du Massachusetts General Hospital ont publié leurs résultats dans la revue Circulation. Chaque participant portait un accéléromètre au poignet pendant plusieurs jours, permettant de mesurer précisément le volume et l’intensité de l’activité physique. L’échantillon, composé d’environ 90 000 personnes, reflète une diversité d’âges, de sexes et de modes de vie, ce qui renforce la portée des conclusions.
Des bénéfices similaires au sport régulier
Les scientifiques ont comparé deux groupes : ceux qui respectaient les recommandations de l’OMS (150 minutes d’endurance modérée ou 75 minutes d’intensité soutenue par semaine) en les répartissant sur plusieurs jours, et ceux qui concentraient ces minutes sur deux jours du week‑end. Dans les deux cas, le risque de développer plus de 200 maladies, allant de troubles mentaux à des affections cardiovasculaires, était nettement inférieur à celui des personnes inactives. Les associations les plus fortes concernaient l’hypertension, le diabète et d’autres maladies cardiométaboliques. Les auteurs soulignent que « le volume total d’activité sur la semaine semble primer sur le modèle de répartition », suggérant que la constance du total hebdomadaire, plutôt que la fréquence, est le facteur clé.
Implications pour les politiques de santé publique
Ces résultats offrent une perspective nouvelle pour les programmes de prévention. Dans des contextes où le temps disponible en semaine est limité – en raison du travail, des études ou des responsabilités familiales – encourager des séances plus longues le week‑end pourrait être une stratégie réaliste et efficace. Les décideurs en santé publique pourraient ainsi adapter leurs messages, insistant davantage sur le cumul hebdomadaire d’activité plutôt que sur la nécessité d’une pratique quotidienne. Toutefois, les auteurs précisent que l’intensité doit rester conforme aux recommandations de l’OMS pour garantir les bénéfices observés.