Le Nigeria fait face à une crise sanitaire majeure avec environ 75 000 décès maternels enregistrés chaque année, soit une femme perdant la vie toutes les sept minutes. Réunies lors de la conférence annuelle de la Medical Women’s Association of Nigeria (MWAN) à Lagos, les femmes médecins ont appelé à une refonte urgente du système de santé pour contrer ces chiffres, qui placent le pays bien au-delà des objectifs de développement durable.
L'impératif d'une gouvernance inclusive
Pour la professeure Kikelomo Ololade Wright, experte en santé publique, la lutte contre la mortalité maternelle ne peut plus se limiter à la pratique clinique. Elle exhorte ses consœurs à investir les instances de décision, des conseils d'administration hospitaliers aux comités de pilotage des politiques publiques. Selon elle, les femmes médecins, qui assurent la majeure partie des soins, doivent impérativement participer à la conception des stratégies de santé pour garantir une équité réelle, loin des simples ajustements techniques.
Des indicateurs de santé en zone critique
Le constat dressé par les professionnelles est alarmant : le ratio de mortalité maternelle au Nigeria, estimé à 993 décès pour 100 000 naissances vivantes, est cinq fois supérieur à la moyenne mondiale. Les causes identifiées — hémorragies obstétricales, sepsis, complications liées à l'hypertension ou avortements non sécurisés — soulignent des défaillances structurelles dans la prise en charge des urgences. Parallèlement, la santé infantile stagne, avec 2,2 millions d'enfants « zéro dose » recensés en 2025, illustrant l'incapacité du système à atteindre les populations les plus vulnérables.
Modernisation et rétention des talents
Face à l'exode des médecins nigérians, le phénomène dit du « Japa syndrome », les intervenantes ont insisté sur la nécessité d'améliorer les conditions de travail et les infrastructures. La présidente de la MWAN, Dr Ime Maria Edwin Okon, préconise une adoption accrue des technologies numériques, telles que la télémédecine et l'intelligence artificielle, pour pallier la pression démographique sur le personnel médical. Elle appelle également à une extension de la couverture d'assurance santé pour réduire le poids des dépenses directes, principal frein à l'accès aux soins pour les femmes des communautés rurales et défavorisées.
Vers une équité d'accès aux soins
Au-delà des réformes structurelles, les médecins soulignent que la santé est un droit fondamental qui ne doit dépendre ni du lieu de résidence, ni des revenus. L'association encourage ses membres à renforcer les interventions de proximité, à soutenir les programmes de nutrition et à instaurer un mentorat actif pour les jeunes générations de praticiennes. L'objectif affiché est clair : transformer le système pour que chaque accouchement se solde par un retour à domicile sécurisé pour la mère et son enfant.