Face à l'expansion de l'intelligence artificielle, un nombre croissant de salariés et d'étudiants français envisent de se tourner vers des métiers manuels, perçus comme plus résistants à l'automatisation. Cependant, cette tendance ne se traduit pas encore par un basculement massif des cols blancs vers les cols bleus, selon les premiers signaux du marché du travail.
Des métiers manuels perçus comme protégés
Des secteurs comme la production, la construction, la maintenance, le transport, la restauration ou encore certains métiers de soin et d’accompagnement sont considérés comme moins exposés au risque de remplacement par l’IA. Une étude de l’Observatoire des emplois menacés et émergents (OEM), en partenariat avec Coface, indique que ces professions reposent sur des interactions humaines difficiles à standardiser ou sur une action concrète dans le monde réel.
C’est ainsi qu’une secrétaire devenue fleuriste, ou qu’un étudiant en graphisme ont choisi de se réorienter. Le premier, après avoir vu ses tâches automatisées, a déclaré : « c’était du vol de travail ». Le second, découragé par la vulnérabilité de son secteur, a souhaité quitter un métier qu’il jugeait sans avenir.
Peu d’augmentation des candidatures vers les cols bleus
Eric Gras, spécialiste de l’emploi chez Indeed, estime qu’aucun signe évident d’augmentation des candidatures vers les métiers manuels n’est encore observable, ni en France ni aux États-Unis. « Ce n’est pas une vague, mais une question de temps », estime-t-il. Il anticipe que la perception des métiers techniques comme le plombier, l’électricien ou le climatisationniste va évoluer, surtout face à des pénuries saisonnières comme celles observées durant les vagues de chaleur estivales.
Il ajoute que, malgré une certaine attractivité, de nombreux métiers manuels restent mal rémunérés et sous-valorisés. Ainsi, les salariés du médico-social ou de l’aide à la personne, bien que peu touchés par l’IA, continuent de subir des conditions de travail difficiles et des salaires modestes.
Reconversion ou adaptation du métier ?
Gérald Maury, directeur régional de Mon CEP, met en garde contre une vision trop binaire de la menace posée par l’IA. « Un métier peut être transformé sans disparaître », rappelle-t-il. Il conseille d’abord d’analyser les tâches réellement exposées, les compétences transférables et les besoins en formation. « Il ne s’agit pas de fuir l’IA, mais d’en rester acteur », souligne-t-il.
Selon le baromètre 2026 de l’évolution professionnelle, 36 % des salariés réfléchissent à leur avenir professionnel, mais une part croissante souhaite rester dans leur secteur d’activité. Ces choix reflètent davantage une volonté de progresser dans un cadre connu qu’un désir de rupture radicale.