La politique d'expulsion des États-Unis, qui consiste à renvoyer des migrants vers des pays tiers en Afrique, engendre des situations de détresse humaine et des impasses juridiques majeures. Entre détention arbitraire et clandestinité forcée, les personnes expulsées se retrouvent souvent dans des États où leurs droits fondamentaux ne sont pas garantis.
Des vies brisées dans l'ombre
Pour de nombreux migrants, l'expulsion vers un pays africain qu'ils ne connaissent pas ou qu'ils ont fui constitue une double peine. C'est le cas d'Annan, un ressortissant ghanéen homosexuel, expulsé vers la Sierra Leone avant d'être renvoyé au Ghana, où son orientation sexuelle est criminalisée. Contraint de vivre dans une clandestinité absolue, il craint pour sa sécurité physique face à des menaces persistantes. De même, Khai Vo, arrivé aux États-Unis à l'âge de 8 ans, se retrouve incarcéré dans une prison de haute sécurité en Eswatini depuis son expulsion, sans motif clair et dans des conditions de détention extrêmement précaires.
L'impuissance des conseils juridiques
Les avocats des personnes concernées dénoncent une opacité administrative totale de la part de l'ICE (Service de l'immigration et des douanes des États-Unis). Plusieurs juristes affirment avoir été tenus à l'écart des procédures, empêchant toute défense efficace avant le départ des vols. Une fois les migrants hors du sol américain, ces avocats se heurtent à un vide juridique : ils perdent leur capacité d'intervention directe et peinent à saisir les juridictions locales, faute de mandats officiels ou de moyens d'accès aux clients détenus ou cachés.
Une marchandisation des flux migratoires
Les accords conclus entre Washington et certains pays africains, incluant des contreparties financières, sont vivement critiqués par les défenseurs des droits humains. En Eswatini, par exemple, le gouvernement a reçu 5,1 millions de dollars pour accueillir 160 personnes. Pour les avocats, ces accords transforment les migrants en monnaie d'échange, tout en dégageant la responsabilité des États-Unis sur le sort final des individus expulsés, malgré les risques de persécution ou de torture encourus sur place.
Batailles judiciaires en cours
Face à cette situation, une mobilisation juridique internationale s'organise. Si une cour d'appel fédérale américaine a récemment jugé illégale la procédure d'expulsion rapide vers des pays tiers, l'administration américaine conteste cette décision. Parallèlement, des recours sont portés devant la Commission africaine des droits de l'homme et des peuples ainsi que devant des tribunaux nationaux, comme au Cameroun, où des avocats tentent de suspendre les accords de transfert pour protéger les droits des personnes concernées.