La zone de santé de Mangala, en Ituri, fait face à une recrudescence préoccupante de l'épidémie d'Ebola, alimentée par des pratiques funéraires à haut risque. La persistance de fausses croyances, notamment l'usage d'essence pour désinfecter les dépouilles, entrave les efforts de contrôle sanitaire et expose les populations à une contamination accrue.
Une flambée épidémique liée aux rituels funéraires
La situation dans l'aire de santé de Mandje est devenue alarmante, avec le signalement de 24 cas suspects en une seule journée et près de 25 cas confirmés sur une période d'une semaine. Selon le docteur Jacques Savo, médecin chef de la zone de santé, cette accélération est directement corrélée à la reprise de rituels funéraires dangereux. En plus de l'aspersion d'essence sur les corps — une pratique basée sur la croyance erronée que le carburant neutralise le virus — les familles continuent de manipuler les dépouilles et de nettoyer les articulations des défunts, facilitant ainsi la transmission du virus au sein des communautés.
Obstacles logistiques et démobilisation des équipes
La lutte contre cette résurgence se heurte à des défis structurels majeurs qui fragilisent la riposte. Liliane Malossi, coordinatrice de l'ONG PRODAWI, souligne que l'efficacité des interventions est freinée par des retards opérationnels et une démobilisation croissante des acteurs de terrain. Ces difficultés sont exacerbées par des facteurs environnementaux et matériels : le mauvais état des routes, rendu impraticable par la saison des pluies, limite drastiquement la mobilité des équipes de santé et leur capacité à atteindre les zones touchées pour sécuriser les enterrements et sensibiliser les populations.
L'urgence d'une mobilisation communautaire
Face à cette crise, les autorités sanitaires et les organisations humanitaires appellent à une intensification immédiate des actions de sensibilisation. L'enjeu est de déconstruire les fausses informations qui circulent au sein de la population et de rétablir la confiance envers les protocoles de sécurité sanitaire. La réussite de la riposte dépend désormais de la capacité des acteurs à surmonter les contraintes logistiques tout en engageant un dialogue soutenu avec les communautés pour mettre fin aux pratiques funéraires qui alimentent la chaîne de transmission du virus.