Les Israéliens se rendent aux urnes mardi 27 octobre pour les premières élections législatives depuis les attaques du Hamas du 7 octobre 2023. Le scrutin oppose le Premier ministre sortant Benjamin Netanyahou à l'ancien chef d'état-major Gadi Eisenkot, dans un contexte de traumatisme national persistant et d'isolement international croissant. Les derniers sondages ne donnent à aucun des deux blocs la majorité absolue de 61 sièges à la Knesset, faisant des formations arabes l'arbitre potentiel d'une coalition incertaine.
Deux blocs au coude-à-coude sous la barre des 61 sièges
Selon un sondage de la télévision publique Kan, le bloc soutenant Netanyahou recueillerait 50 sièges contre 52 pour l'opposition, d'autres enquêtes variant légèrement ces projections. La chaîne 14, favorable au gouvernement, crédite toutefois la droite d'une majorité. Netanyahou, au pouvoir depuis 2022 après l'avoir été de 1996 à 1999 et de 2009 à 2021, compte sur son alliance avec les partis ultraorthodoxes et l'extrême droite nationaliste-religieuse d'Itamar Ben Gvir et Bezalel Smotrich. Face à lui, Gadi Eisenkot, chef d'état-major de 2015 à 2019, fédère une opposition hétérogène rassemblant Naftali Bennett, Yaïr Lapid, Avigdor Lieberman et Yaïr Golan, unis principalement par la volonté de mettre fin à l'ère Netanyahou.
L'ombre du 7-Octobre domine la campagne
Le traumatisme des attaques qui ont fait 1 221 morts, dont 51 Français, structure le débat. Samedi, des milliers de manifestants ont défilé à Tel-Aviv à l'appel du Conseil d'Octobre, réclamant une commission d'enquête sur les défaillances sécuritaires. Le gouvernement s'y oppose ; l'opposition promet de l'instaurer. Eisenkot accuse Netanyahou d'avoir failli dans la gestion de l'attaque et de la guerre à Gaza. Des révélations de Haaretz (8 septembre) et du New York Times (30 novembre 2023) indiquent que le Premier ministre avait été averti d'une opération majeure du Hamas et que les services détenaient depuis plus d'un an un document décrivant le plan « Mur de Jéricho ».
Cisjordanie : opérations militaires et bouclage pour le vote
La sécurité reste centrale dans la dernière ligne droite. Après une attaque tuant deux soldats près d'Hébron, l'armée a lancé une vaste opération en Cisjordanie occupée. Le ministre de la Défense Israël Katz annonce l'évacuation de 2 000 Palestiniens d'un quartier de la ville. Les points de passage avec la Cisjordanie seront bouclés pour la journée électorale. Les autorités palestiniennes dénoncent une punition collective et réclament une intervention internationale. Parallèlement, l'isolement d'Israël s'accentue : plusieurs pays européens, dont la France, ont adopté des sanctions sur les produits des colonies. Netanyahou a lui-même évoqué la nécessité de préparer l'économie à de nouvelles sanctions.
Le vote arabe, variable clé d'une coalition incertaine
Créditées d'environ 14 sièges dans plusieurs projections, les formations arabes permettraient arithmétiquement à l'opposition de dépasser le seuil de la majorité. Mais plusieurs alliés potentiels d'Eisenkot refusent de dépendre de leur soutien. Une coalition minoritaire, un gouvernement d'union ou de nouvelles élections restent des scénarios possibles. Le seuil électoral de 3,25 % peut encore éliminer de petites listes et bouleverser les rapports de force. Pour Netanyahou, perdre sa majorité ne signifierait pas nécessairement perdre le pouvoir ; pour Eisenkot, arriver en tête ne garantirait pas l'alternance. La bataille des coalitions s'annonce aussi décisive que le scrutin lui-même.