L’Amérique centrale se prépare à affronter un El Niño d’une intensité record, combiné au réchauffement climatique, qui menace les ressources en eau, les récoltes et la stabilité économique de la région. Panama et Salvador ont déclenché l’alerte maximale, tandis que le trafic du canal de Panama est déjà réduit, révélant l’urgence d’une réponse coordonnée.
Un phénomène climatique aux conséquences dévastatrices
El Niño, ce cycle naturel marqué par le réchauffement des eaux du Pacifique, s’annonce exceptionnellement fort en 2026-2027. Selon les experts, il pourrait propulser 2027 au rang d’année la plus chaude jamais enregistrée, aggravant les sécheresses et les événements climatiques extrêmes. Au Panama, la ministre de l’Intérieur Dinoska Montalvo a instauré un état d’urgence pour anticiper les risques, notamment en accélérant les procédures administratives. Une mesure jugée indispensable face à l’imprévisibilité du phénomène.
Le canal de Panama, symbole des tensions économiques
Le manque d’eau dans le bassin du canal a déjà contraint les autorités à réduire le trafic maritime de 36 à 32 transits par jour d’ici mi-septembre, soit une baisse de 11 %. Or, cette voie interocéanique, longue de 80 km, concentre 5 % du commerce maritime mondial. Les restrictions actuelles pourraient s’aggraver si la sécheresse persiste, impactant les chaînes d’approvisionnement globales et les économies dépendantes de cette route.
Salvador en alerte rouge : récoltes en péril et insécurité alimentaire
Le Salvador a déclaré une alerte rouge maximale en raison d’une sécheresse « météorologique et agricole » touchant l’ensemble du territoire. En août, 14 records de température ont été battus, et les autorités environnementales craignent une crise humanitaire. Les pertes agricoles pourraient atteindre 20 % pour la première récolte de céréales, selon les producteurs locaux. Le gouvernement a déjà annoncé des aides alimentaires pour les agriculteurs sinistrés, tandis que le Programme alimentaire mondial (PAM) alerte sur le risque d’une « augmentation relative de l’insécurité alimentaire » en Amérique centrale.
L’Amérique centrale, une région sous haute tension climatique
Le « couloir sec » d’Amérique centrale, qui s’étend du Salvador au Honduras, subit de plein fouet les effets d’El Niño. Au Honduras, près de 80 % du territoire est en alerte, avec des pertes significatives pour les cultures de maïs et de haricots. Plus largement, la région a connu en juillet 2024 le mois le plus chaud jamais enregistré, selon les données du programme Copernicus. Ces conditions extrêmes soulèvent des questions sur la résilience des systèmes agricoles et la capacité des États à protéger les populations vulnérables.