Le comité d’urgence de l’Organisation mondiale de la santé (OMS) a confirmé, le 18 août, que l’épidémie de maladie à virus Ebola Bundibugyo constitue toujours une urgence de santé publique de portée internationale. Cette décision intervient à quelques jours de l’expiration automatique des recommandations temporaires émises en mai dernier, alors que les autorités sanitaires font face à une propagation préoccupante du virus.
Une situation épidémiologique sous haute surveillance
Les données récentes soulignent la gravité de la situation, avec une létalité atteignant près de 47 % selon les sources. Le directeur général de l’OMS, Tedros Adhanom Ghebreyesus, a exprimé une inquiétude majeure concernant le nombre élevé de décès survenant en dehors des centres de traitement, au sein des communautés. Environ 60 % des victimes décèdent à domicile ou dans des structures non dédiées, ce qui témoigne de chaînes de transmission encore mal identifiées. L'Ituri demeure la province la plus durement touchée, concentrant une large part des cas recensés ces dernières semaines.
Le défi de la riposte vaccinale
Face à l'urgence, la question de la vaccination occupe une place centrale. Bien que le vaccin Ervebo ait été initialement conçu pour la souche Zaïre, le ministre congolais de la Santé, Roger Kamba, a annoncé le déploiement de 20 000 doses pour le personnel de santé, dans une approche compassionnelle et de recherche. Cette décision s'appuie sur des observations cliniques et des modèles animaux, malgré les réserves de l'OMS sur l'efficacité prouvée de ce vaccin contre la souche Bundibugyo. Parallèlement, des essais cliniques pour des vaccins spécifiques sont en cours, notamment ceux développés par l'université d'Oxford et Moderna.
Des recommandations strictes pour les États
Jusqu'au 22 août, les directives de l'OMS imposent aux pays concernés, au premier rang desquels la République démocratique du Congo et l'Ouganda, une vigilance accrue. Cela inclut l'activation de centres d'opérations d'urgence, une notification quotidienne des cas et une investigation rapide des alertes. L'organisation insiste également sur la nécessité d'un partage de données en temps réel entre les pays frontaliers et d'un dépistage synchronisé aux points de passage. L'enjeu reste de contenir la propagation transfrontalière sans paralyser les échanges commerciaux, tout en garantissant une prise en charge rigoureuse des soignants exposés.