Une enquête fédérale a mis en lumière une série de défaillances critiques ayant conduit au décès de 33 détenus dans un centre de détention du Nigeria Security and Civil Defence Corps (NSCDC) à Minna, dans l'État du Niger. Le rapport accablant, remis au ministère de l'Intérieur, dénonce une gestion arbitraire, une surpopulation carcérale extrême et une inaction coupable des agents face à la détresse des personnes enfermées.
Des opérations menées hors de tout cadre légal
L'enquête révèle que le commandant de l'État du Niger, Suberu Siyaka, a ordonné des opérations contre des mineurs illégaux sans autorisation hiérarchique ni planification adéquate. Cette initiative a entraîné l'arrestation de 75 personnes, entassées dans des cellules prévues pour une capacité totale de 40 individus. Le rapport souligne que le commandant a tenté de dissimuler les circonstances du drame en attribuant publiquement les décès à une épidémie, une manœuvre qualifiée de tentative de dissimulation par les enquêteurs.
Inaction face à l'urgence et négligence criminelle
Le document détaille une succession de comportements inhumains. Un officier en charge des investigations a inspecté la cellule surpeuplée alors que les détenus suffoquaient, mais a choisi de ne pas intervenir. Plus grave encore, le gardien de nuit a refusé d'ouvrir les portes malgré les cris de détresse et les appels à l'aide des détenus, se retranchant derrière des instructions de sécurité rigides. Le rapport note également que des avertissements médicaux et juridiques sur les risques de suffocation et l'illégalité de la détention de mineurs avaient été ignorés par la hiérarchie.
Des recommandations pour une réforme profonde
Face à l'ampleur des manquements, le comité d'enquête préconise le licenciement de six officiers et la poursuite pénale de cinq d'entre eux, dont le commandant Siyaka, pour des chefs d'accusation incluant le meurtre, la torture et la négligence criminelle. Le rapport pointe également des actes de corruption, notamment l'extorsion présumée de fonds et la mauvaise gestion des biens des détenus. Au-delà des sanctions individuelles, les enquêteurs appellent à une refonte urgente des procédures de détention, de la supervision des agents et des protocoles d'intervention d'urgence au sein du NSCDC pour éviter la répétition d'une telle tragédie.