Le paysage cinématographique nigérian est en deuil après la disparition d'Oludotun Baiyewun Jacobs, dit Olu Jacobs, décédé le 16 septembre 2026 à l'âge de 84 ans. Figure tutélaire de Nollywood, il laisse derrière lui un héritage artistique majeur, salué par ses pairs, dont l'acteur vétéran Pete Edochie, qui a tenu à honorer la mémoire d'un homme ayant marqué plus de cinq décennies de théâtre et de télévision.
Un parcours artistique d'exception
Né en 1942, Olu Jacobs a bâti une carrière internationale avant de devenir l'un des piliers de l'industrie cinématographique nigériane. Formé à la Royal Academy of Dramatic Art de Londres, il a collaboré avec des institutions prestigieuses telles que la BBC et la Royal Shakespeare Company. De retour au Nigeria, il a su transformer le paysage audiovisuel local, notamment à travers le groupe Lufodo, cofondé avec son épouse, l'actrice Joke Silva. Leur engagement s'est étendu à la formation des nouvelles générations via la Lufodo Academy of Performing Arts.
La résilience face à la maladie
Pete Edochie a tenu à souligner le courage dont a fait preuve son confrère durant ses dernières années, marquées par des défis de santé importants. Il a rendu un hommage appuyé à Joke Silva, qui a accompagné son époux avec dévouement pendant six ans. Cette période, souvent ponctuée par des rumeurs infondées sur l'état de santé de l'acteur, a été vécue dans une sphère privée que le couple avait su préserver, malgré leur immense notoriété publique.
Une reconnaissance nationale et internationale
Au-delà de sa longévité exceptionnelle, Olu Jacobs a été distingué par de nombreuses récompenses, dont l'Africa Movie Academy Award du meilleur acteur et le titre national de Membre de l'Ordre de la République fédérale (MFR) reçu en 2011. Pour Pete Edochie, cette carrière exemplaire dépasse le cadre du simple divertissement : elle constitue une référence pour le secteur. Il exprime d'ailleurs le souhait qu'une relève familiale puisse perpétuer cet engagement artistique.
Hommages et derniers adieux
La famille de l'acteur, par la voix de son fils Olusoji Jacobs, a annoncé les modalités des obsèques. Une soirée d'hommage est prévue le 30 septembre au Glover Memorial Hall à Lagos, suivie d'une cérémonie funéraire le 2 octobre à Lekki. Ces événements marquent le point final d'une vie dédiée à l'art dramatique, laissant le souvenir d'un homme décrit par ses proches comme pacifique, doté d'un grand sens de l'humour et d'une force de caractère inébranlable.