Un diplomate sénégalais explore, à travers un essai, la puissance transformatrice du langage dans les sphères politiques et sociales, entre héritage oral et défis contemporains.
Un dialogue entre expérience diplomatique et théorie du discours
Oumar Demba Bâ, ancien conseiller diplomatique d’un chef d’État sénégalais, présente un ouvrage qui dépasse le cadre d’un simple témoignage pour s’imposer comme une réflexion sur la force des mots dans la diplomatie et au-delà. Fruit de trois décennies au service de l’État, ce livre interroge les mécanismes par lesquels le langage structure les relations internationales, influence les décisions et façonne les sociétés. L’auteur y déploie une analyse des différents registres du discours – explicatif, narratif, argumentatif ou polémique – en s’appuyant sur des exemples concrets, allant des ordres militaires aux discours sanitaires de la pandémie de Covid-19.
L’ouvrage met en lumière les défis de la vulgarisation scientifique, notamment lors de la crise sanitaire, où la traduction de concepts complexes comme l’ARN messager a nécessité des échanges approfondis avec des experts médicaux. Cette démarche illustre une préoccupation centrale : rendre accessible un savoir technique sans en altérer la substance, un enjeu qui dépasse le cadre sénégalais pour toucher à la communication publique dans un monde globalisé.
Le verbe comme arme et héritage : entre résistance et transmission
L’auteur consacre une partie de son analyse à la dimension spirituelle et historique du langage, soulignant les liens entre la théorie de la libération portée par certains évêques latino-américains et la tradition soufie sénégalaise, marquée par une vocation sociale. Il rappelle également le rôle des esclaves lettrés musulmans dans les Amériques, dont la maîtrise de l’écriture ajami – un alphabet arabe adapté aux langues africaines – a été perçue comme une menace par les colons espagnols. Leur interdiction d’importation illustre comment le savoir, même réduit à l’écrit, peut devenir un outil de résistance et de subversion.
Sur le plan diplomatique, Oumar Demba Bâ souligne que des principes aujourd’hui considérés comme modernes – séparation des pouvoirs, droits humains, rotation au pouvoir – étaient déjà énoncés dans les sociétés traditionnelles ouest-africaines, bien avant l’ère de l’écriture. Il cite l’Appel du 18 juin du général de Gaulle comme exemple de discours court mais dense, dont l’impact dépasse largement sa durée. Cette réflexion invite à repenser la notion d’efficacité oratoire, où la concision et la vision priment sur la longueur.