Deux employés de l'aéroport de Francfort sont décédés après avoir contracté le paludisme, une maladie normalement absente en Europe, importée par des moustiques transportés par avion. Six cas ont été recensés depuis juillet, déclenchant une enquête sanitaire sans précédent dans le pays.
Une contamination venue de l'extérieur
Selon les autorités sanitaires allemandes, les moustiques porteurs du parasite responsable du paludisme auraient été introduits dans l'aéroport par un avion en provenance d'une zone endémique. Cette hypothèse, confirmée par l'Institut Robert Koch, explique pourquoi six employés masculins, occupant des postes variés au sein de l'aéroport, ont été infectés entre début et mi-juillet. Aucun d'eux n'avait voyagé récemment dans une région à risque, ce qui a retardé le diagnostic et aggravé leur état.
Des mesures d'urgence et une enquête en cours
Face à cette situation exceptionnelle, des pièges à moustiques ont été installés sur le site et les spécimens capturés sont actuellement analysés en laboratoire pour déterminer leur espèce et leur origine exacte. Les échantillons sanguins des six employés sont également étudiés afin d'établir si une seule ou plusieurs piqûres ont suffi à propager l'infection. Les résultats définitifs pourraient prendre plusieurs semaines, selon les autorités sanitaires de Francfort.
Un risque faible pour la population, mais un signal d'alerte
Les autorités ont rapidement rassuré la population locale : le risque de transmission du paludisme à Francfort reste « très, très faible », car la maladie ne se transmet pas d'humain à humain. Cependant, cette épidémie rare rappelle les dangers des maladies tropicales importées en Europe, surtout lorsque les symptômes sont méconnus ou confondus avec d'autres affections. L'Institut Robert Koch souligne que le manque de voyage récent dans une zone à risque peut retarder le diagnostic, augmentant ainsi la gravité des cas.
Un précédent inquiétant
Ce n'est pas la première fois que l'aéroport de Francfort est touché par une telle contamination. En 2023, un cas similaire avait été signalé, confirmant la vulnérabilité des grands hubs aériens européens face aux maladies vectorielles. Avec plus de 70 millions de passagers annuels, l'aéroport, géré par Fraport, est un point d'entrée majeur pour les voyageurs en provenance de régions où le paludisme est endémique. Les autorités appellent désormais les employés à consulter sans délai en cas de symptômes évocateurs, tandis que la surveillance entomologique est renforcée.