Le gouvernement togolais a rompu le silence ce samedi 22 août concernant l'arrestation de deux réalisateurs français, Gaël Mocaër et Sebastian Perez Pezzani, ainsi que de leur collaborateur local, Fred Vedomey. Les autorités de Lomé justifient leur maintien en détention par l'existence d'indices graves liés à de fausses déclarations administratives et à une violation des protocoles de sécurité dans une zone sous état d'urgence.
Des irrégularités au cœur de la procédure judiciaire
Selon un communiqué conjoint des ministères de la Justice et de la Sécurité, l'équipe de tournage, qui travaillait pour l'émission Les routes de l'impossible, aurait contrevenu aux termes de son autorisation de tournage. Si les trois hommes disposaient d'un permis délivré par le ministère du Tourisme, celui-ci était nominatif et restreint à des zones géographiques spécifiques. Les autorités reprochent aux réalisateurs d'avoir opéré dans la région des Savanes, à l'extrême nord du pays, une zone placée sous état d'urgence depuis 2022 en raison de la menace jihadiste persistante en provenance du Burkina Faso voisin.
Divergences sur la légalité du tournage
La société de production Tony Comiti, qui emploie les deux journalistes, conteste fermement ces accusations. Son directeur général affirme que l'équipe était en règle et que tout dépassement de zone éventuel ne relevait que de l'inadvertance. Cette position est soutenue par Reporters sans frontières (RSF), qui souligne que les démarches administratives avaient été effectuées en amont, incluant la déclaration du matériel de tournage aux douanes. De leur côté, les intéressés, assistés par leur avocat Me Martial Akakpo, nient les faits qui leur sont reprochés.
Enjeux de santé et contexte de tension médiatique
Alors que la procédure judiciaire suit son cours, l'état de santé de Sebastian Perez Pezzani suscite l'inquiétude de ses proches et de RSF, qui a sollicité une évacuation sanitaire urgente vers la France. Le gouvernement togolais assure pour sa part que les détenus sont maintenus dans des conditions conformes aux standards internationaux et bénéficient d'une assistance consulaire. Cette affaire intervient dans un climat tendu pour les médias français au Togo, marqués par la suspension prolongée de RFI et France 24 depuis juin 2025, sur fond de critiques récurrentes concernant la liberté de la presse dans le pays.