La compagnie aérienne américaine Delta Air Lines a officiellement célébré, le 4 novembre 2026, ses vingt années d'exploitation au Sénégal. Ce jalon souligne l'importance stratégique de la liaison directe entre Dakar et New York, devenue un vecteur essentiel pour les échanges économiques, culturels et humains entre les deux nations.
Une évolution de la desserte transatlantique
L'aventure de Delta Air Lines au Sénégal a débuté le 4 décembre 2006. À ses origines, la ligne s'inscrivait dans un itinéraire reliant Atlanta à Johannesburg avec une escale technique à Dakar. Au fil des années, la stratégie de la compagnie a évolué pour aboutir aujourd'hui à une liaison directe entre l'aéroport international Blaise-Diagne (AIBD) et l'aéroport international John-F.-Kennedy de New York. Avec plus de 1,1 million de passagers transportés en deux décennies, cette route aérienne est désormais opérée à raison de trois à quatre vols hebdomadaires, utilisant des appareils Boeing 767-300ER.
Un levier pour la compétitivité économique
Pour les autorités sénégalaises et les gestionnaires de l'AIBD, cette présence prolongée témoigne de la confiance accordée à la destination Sénégal. Le colonel Cheikh Birahim Thioune, directeur de cabinet du ministre des Transports terrestres et aériens, a souligné que le transport aérien demeure un pilier de la compétitivité nationale. En facilitant la mobilité des compétences et des investissements, cette connectivité renforce le positionnement de Dakar comme une porte d'entrée majeure vers l'Afrique de l'Ouest, un constat partagé par Askin Demir, directeur général de LAS, gestionnaire de l'aéroport.
Engagement social et formation des jeunes
Au-delà de ses activités commerciales, la compagnie a intégré des initiatives de responsabilité sociétale dans son ancrage local. Depuis 2016, Delta déploie des programmes axés sur l'éducation et l'entrepreneuriat, notamment à travers des stages rémunérés de longue durée pour les diplômés de troisième cycle. La compagnie s'est également associée à Junior Achievement Africa et au Consortium Jeunesse Sénégal pour organiser des « Innovation Camps ». Ces ateliers, basés sur la méthode du design thinking, ont permis à des dizaines de jeunes Sénégalais de renforcer leurs capacités en résolution de problèmes et en travail d'équipe, illustrant une volonté de contribuer au développement du capital humain local.