Le monde juridique et culturel nigérian est en deuil suite à la disparition de Rockson Igelige, avocat éminent spécialisé dans le droit du divertissement et de la propriété intellectuelle. Âgé de 55 ans, ce juriste respecté a marqué le secteur par son engagement constant en faveur de la protection des créateurs et des artistes africains.
Un expert au service de l'industrie créative
Rockson Igelige s'était imposé comme une voix incontournable pour décrypter les enjeux juridiques complexes du paysage culturel nigérian. Il a notamment apporté son expertise sur des dossiers médiatisés, tels que les litiges liés aux droits d'auteur dans l'industrie musicale ou les conflits de propriété intellectuelle au sein de Nollywood. Au-delà de ses interventions dans des affaires de renom, il s'était donné pour mission d'éduquer les jeunes artistes sur les risques contractuels et l'importance de la protection de leurs œuvres face aux labels et aux plateformes numériques.
Engagement institutionnel et plaidoyer
Convaincu que la vitalité du secteur créatif dépend d'un cadre légal robuste, il avait fondé la Friends of the Creator (Artistic) Foundation. Cette organisation s'est illustrée par ses travaux de recherche et son plaidoyer pour une meilleure sensibilisation au droit d'auteur. En 2019, il avait publiquement appelé à la création de tribunaux spécialisés pour traiter les litiges de propriété intellectuelle et les fraudes sur Internet, arguant que la célérité des procédures judiciaires était une condition sine qua non pour assainir l'écosystème numérique.
Un parcours entre droit et engagement public
Originaire de l'État du Delta, Rockson Igelige possédait un profil atypique, alliant une formation en arts du spectacle à l'Université de Benin à une expertise juridique pointue, couronnée par un Master en droit du divertissement obtenu à l'Université de Westminster. Son parcours témoigne d'une volonté de comprendre les réalités du terrain artistique pour mieux les défendre juridiquement. Avant de se consacrer pleinement au droit, il avait également exercé des fonctions politiques locales, siégeant comme conseiller et président du conseil législatif de l'administration locale d'Isoko South entre 1999 et 2012. Sa disparition laisse un vide significatif dans le milieu juridique africain, où il était reconnu pour son intégrité et sa vision stratégique du droit de la propriété intellectuelle.