L’ancien émir du Qatar, Cheikh Hamad ben Khalifa Al Thani, est décédé à l’âge de 74 ans, a annoncé le Diwan de l’émir dans un communiqué. Son règne, qui s’étend de 1995 à 2013, a marqué un tournant décisif pour cet État du Golfe, autrefois considéré comme une entité modeste, et en a fait une puissance régionale influente.
Cheikh Hamad ben Khalifa Al Thani a accédé au pouvoir par un coup d’État pacifique en 1995, renversant son père, Cheikh Khalifa ben Hamad Al Thani, alors en déplacement à l’étranger. Ce changement de leadership a ouvert une ère de modernisation accélérée pour le Qatar, alors confronté à des défis économiques liés à la dépendance à ses ressources naturelles.
Sous son impulsion, le pays a diversifié son économie, réduisant progressivement sa dépendance aux hydrocarbures grâce à des investissements massifs dans des secteurs stratégiques. Le Qatar a ainsi développé ses infrastructures, notamment dans les domaines du transport, de l’énergie et des services, tout en renforçant sa position sur la scène internationale. La diplomatie qatarienne est devenue un acteur clé dans les crises régionales, jouant un rôle de médiateur dans plusieurs conflits au Moyen-Orient et en Afrique.
Son héritage inclut également la création de la chaîne d’information Al Jazeera en 1996, qui a bouleversé le paysage médiatique arabe et international. La chaîne, devenue un symbole de la liberté de la presse dans la région, a contribué à façonner l’image du Qatar comme un acteur engagé pour le dialogue et la transparence.
Cheikh Hamad ben Khalifa Al Thani a officiellement transmis le pouvoir à son fils, Cheikh Tamim ben Hamad Al Thani, en 2013, marquant la transition vers une nouvelle génération de dirigeants. Son décès survient alors que le Qatar continue de jouer un rôle central dans les équilibres géopolitiques du Golfe et au-delà, notamment dans les domaines de l’énergie, de la sécurité régionale et de la coopération internationale.