David Bernstein, qui a dirigé Manchester City de 2008 à 2013 et présidé la Fédération anglaise entre 2011 et 2013, estime que les amendes ne suffiront pas si le club est reconnu coupable de la majorité des 115 infractions aux règles financières de la Premier League. Il avance même que la sanction la plus sévère, la relégation, pourrait être envisagée, alors que le club prépare déjà un appel.
Bernstein alerte sur le risque de relégation
L’ancien dirigeant a déclaré à talkSPORT que les sanctions purement pécuniaires ne seraient pas proportionnées à l’ampleur des faits reprochés. Selon lui, si Manchester City était reconnu coupable de la grande majorité des accusations, la perte de sa place en première division serait une réponse plus adaptée pour garantir l’équité du championnat.
Les dépenses estivales de Manchester City
Bernstein s’appuie sur les chiffres du mercato estival pour étayer son propos. Le club aurait dépensé environ 512,8 millions d’euros au cours de l’été, dont près de 145,7 millions d’euros pour le recrutement du milieu de terrain argentin Enzo Fernández. Ces montants, selon lui, illustrent l’ampleur des investissements qui, s’ils sont jugés contraires aux règles financières, justifieraient une sanction plus lourde qu’une simple amende.
Réactions du club et perspectives d’appel
Le président actuel, Khaldoon Al Mubarak, a réaffirmé la volonté de « prouver l’innocence du club », tout en annonçant que Manchester City ferait appel de la décision. Aucun détail n’a encore été communiqué sur la stratégie juridique du club, mais la position de Bernstein indique que les dirigeants devront préparer une défense solide face à une éventuelle sanction de relégation.
Implications pour la Premier League
Une relégation de Manchester City aurait des répercussions majeures sur le paysage du football anglais, tant sur le plan sportif qu’économique. Le club, régulièrement champion et acteur clé des revenus télévisés, verrait son modèle financier profondément remis en cause. De plus, la décision pourrait servir de précédent pour d’autres clubs accusés de manœuvres financières similaires, renforçant le contrôle de la Premier League sur le respect du fair‑play financier.