Le chef du PDP d'Edo, Dan Orbih, est décédé le 31 août à l'âge de 64 ans. Figure incontournable de la Quatrième République nigériane, il a marqué la vie politique du Sud-Sud par son opposition tenace et ses stratégies de coalition.
Des débuts dans l'All Peoples Party à l'ascension au PDP
Avant d'être associé au Parti démocratique du peuple (PDP), Orbih était déjà actif dans la scène politique nigériane. Lors de la transition vers le régime civil, il a rejoint l'All Peoples Party (APP) et s'est présenté comme colistier de Lucky Imasuen à l'élection gouvernorale d'Edo en 1999. Cette première expérience a permis à Orbih de forger une identité politique indépendante, avant que le légendaire stratège du PDP, Tony Anenih, ne le fasse entrer dans le giron du parti. Son héritage familial, avec un père élu à la Chambre des représentants en 1959, a également renforcé son ancrage dans la vie publique.
Chef du PDP d'Edo : un combat permanent contre le gouverneur Oshiomhole
En 2008, Orbih prend la tête du chapitre Edo du PDP, à un moment où le parti avait perdu le contrôle de l'État au profit d'Adams Oshiomhole. Refusant de laisser le PDP devenir une simple ombre, il transforme l'opposition en une activité quasi permanente. Malgré des liens personnels avec Oshiomhole, leurs relations se sont détériorées, Orbih le critiquant régulièrement, notamment en exposant des incohérences sur la date de naissance du gouverneur. Le point culminant de leur antagonisme survient en 2013, lorsqu'Orbih obtient et diffuse la vidéo d'Oshiomhole insultant une marchande, forçant le gouverneur à présenter des excuses publiques.
Influence nationale : le rôle décisif dans le PDP du Rivers et les alliances avec Wike
Au-delà d'Edo, Orbih a joué un rôle clé dans la lutte pour le contrôle du PDP du Rivers State. En 2013, il préside le panel chargé du congrès contesté du parti, dont la décision a été confirmée par la Haute Cour d'Abuja, favorisant la faction de Felix Obuah liée à Nyesom Wike. Cette victoire a affaibli l'emprise de l'ancien gouverneur Rotimi Amaechi et a renforcé la position de Wike, qui deviendra gouverneur du Rivers en 2015 puis ministre du Territoire de la capitale fédérale. Orbih est resté l'un des plus proches collaborateurs de Wike jusqu'à la fin de sa vie.
Derniers gestes et héritage d'un combattant politique
À l'approche de son décès, Orbih était déjà absent des rassemblements habituels, signe d'une maladie grave dont il a parlé brièvement à un proche. Son épouse Florence, ses filles Winifred Anwosiobor et Mildred Omonemi, ainsi que le reste de la famille, ont reçu les condoléances de nombreux dirigeants, dont le ministre Wike, qui l'a qualifié de « grand arbre du paysage politique d'Edo ». Au-delà de la perte personnelle, la mort d'Orbih laisse le PDP sans l'un de ses stratèges les plus expérimentés, rappelant la fin d'une génération où la politique était construite sur la loyauté, la persévérance et les batailles de longue haleine.