À moins de trente jours du coup d’envoi des Jeux olympiques de la jeunesse (JOJ) à Dakar, le Sénégal a dépêché à Paris une délégation de haut niveau pour convaincre l’UNESCO et la communauté internationale que le pays est fin prêt à accueillir 2 500 athlètes et à faire du sport un vecteur de paix et d’espoir.
Promotion officielle à l’UNESCO
La délégation, conduite par la ministre de la Jeunesse et des Sports Djirèye Clotilde Coly, a participé à une cérémonie soigneusement orchestrée au siège de l’UNESCO. Au cours de cet événement, la ministre a rappelé que « la paix ne se résume pas à l’absence de conflit ; c’est une culture que le sport peut enseigner ». Le message, destiné à la communauté internationale, visait à positionner les JOJ comme une plateforme de dialogue et de coopération au-delà du simple cadre sportif.
Figures culturelles et sportives au service du projet
Parmi les participants, l’icône de la chanson sénégalaise Ismaël Lo a souligné que « quand tout semble perdu, l’espoir demeure », insistant sur le rôle du sport pour faire taire les armes et favoriser le vivre‑ensemble. L’ex‑basketteuse professionnelle Aïda Ndiaye a rappelé que les JOJ représentent un défi continental, offrant aux jeunes africains des opportunités économiques, sociales et citoyennes. Le médaillé d’argent des haies de Séoul 1988, Amadou Dia Ba, a également apporté son témoignage, rappelant l’héritage sportif du pays.
Enjeux sociétaux et économiques pour le Sénégal
Les organisateurs voient dans les JOJ un levier pour dynamiser l’économie locale : création d’infrastructures, retombées touristiques et visibilité internationale. Au même titre, le projet s’inscrit dans une stratégie de cohésion sociale, en invitant les jeunes à s’approprier l’événement et à participer à la construction d’une culture de paix. La ministre a souligné que le succès des Jeux dépendra de « l’évolution des habitudes et des comportements », appelant à un engagement citoyen renforcé.
Le compte à rebours avant le coup d’envoi
Les JOJ débuteront le 31 octobre et se clôtureront le 13 novembre 2026. Les autorités sénégalaises insistent sur la nécessité que chaque Sénégalais, où qu’il se trouve, se sente concerné par le projet. La campagne parisienne, soutenue par les figures publiques, constitue la dernière étape d’une préparation qui a mobilisé plusieurs ministères, le secteur privé et la société civile depuis le lancement du dossier en 2022.