Le Sénégal s'apprête à devenir le premier pays africain à accueillir un événement olympique avec les Jeux Olympiques de la Jeunesse (JOJ) prévus du 31 octobre au 13 novembre 2026. Malgré cette portée historique, l'absence d'une stratégie de marketing territorial cohérente et d'un engouement populaire marqué soulève des inquiétudes quant à la capacité du pays à transformer cet événement en un véritable moteur de développement durable.
Un déficit de mobilisation et de vision stratégique
Attribués au Sénégal en 2018, les JOJ ont été reportés de 2022 à 2026 en raison de la pandémie de Covid-19. Ce délai supplémentaire n'a pourtant pas permis de structurer une dynamique nationale forte. À moins de deux ans de l'échéance, le manque de visibilité sur les trajectoires des athlètes, les sites de compétition et les retombées économiques concrètes interroge. L'héritage matériel, pilier central de l'organisation, est également fragilisé par une sous-utilisation chronique des infrastructures sportives existantes, telles que le Stade Abdoulaye Wade ou la Dakar Arena.
Le contraste avec les modèles de marketing territorial
La comparaison avec d'autres nations souligne le retard sénégalais en matière d'attractivité. Tandis que le Maroc déploie une stratégie de marque territoriale puissante, articulée autour de la spécialisation de ses grandes villes, et que le Rwanda s'impose comme une référence en Afrique subsaharienne avec sa campagne « Visit Rwanda », le Sénégal peine à unifier son image. Les structures de promotion travaillent de manière cloisonnée, se limitant souvent à une communication institutionnelle sectorielle plutôt qu'à une politique d'attractivité globale capable de séduire investisseurs et talents.
L'enjeu du sport comme vecteur économique
Le marketing territorial ne se résume pas à une simple communication ; il constitue un outil stratégique pour améliorer la compétitivité d'un pays et son classement auprès des agences de notation internationales. Pour le Sénégal, l'enjeu des JOJ dépasse le cadre sportif : il s'agit de valoriser les ressources endogènes pour attirer des investissements directs étrangers et dynamiser le tourisme. Sans une intégration du sport dans une stratégie nationale globale, assortie d'indicateurs de performance clairs, le risque est de voir cet événement olympique rester une parenthèse sans impact durable sur le tissu économique et social du pays.