Le président sud-africain Cyril Ramaphosa a plaidé pour une réforme profonde de l'accès au système judiciaire lors de la conférence internationale organisée à Sun City. Il a souligné que l'égalité formelle devant la loi demeure illusoire tant que les disparités économiques empêchent les citoyens les plus vulnérables de faire valoir leurs droits.
La pauvreté comme frein structurel au droit
Lors de son intervention devant des acteurs du monde juridique et des représentants d'organisations internationales, dont les Nations Unies, le chef de l'État a identifié la pauvreté comme le principal obstacle à la justice. Selon lui, la précarité limite non seulement les choix des individus, mais affaiblit également leur capacité de négociation face aux abus de pouvoir. Cette situation crée un paradoxe où, malgré l'existence d'une démocratie constitutionnelle, une large partie de la population subit des injustices quotidiennes sans pouvoir engager de recours légaux.
Redéfinir l'accès au système judiciaire
Pour Cyril Ramaphosa, l'accès à la justice ne doit pas se limiter à la simple possibilité physique de se présenter devant un tribunal. Il insiste sur une vision plus large, incluant la compréhension effective de ses droits fondamentaux et la capacité réelle de contester des décisions illégales ou des comportements abusifs, qu'il s'agisse d'employeurs ou d'autres instances. Le système doit, selon ses termes, non seulement être ouvert, mais surtout « travailler pour les citoyens ».
Combler le fossé entre théorie et pratique
L'enjeu soulevé par le président sud-africain réside dans la réduction de l'écart entre le cadre légal théorique et la réalité vécue par les citoyens. Il a rappelé qu'une personne peut vivre dans un État de droit tout en étant privée de justice dans presque tous les aspects de son existence. Cette réflexion pose la question de la responsabilité des institutions à garantir que l'égalité devant la loi ne soit pas neutralisée par l'incapacité financière des justiciables à se défendre ou à obtenir réparation pour les préjudices subis.