Dans la province du Salamat, au sud-est du Tchad, la malnutrition infantile atteint des niveaux préoccupants, portés par une insécurité alimentaire chronique et des conditions climatiques extrêmes. Face à une augmentation de 77 % des admissions hospitalières entre janvier et juin 2026, les acteurs de santé réorientent leur stratégie vers une prise en charge décentralisée au cœur des villages.
Une vulnérabilité accrue par les aléas climatiques
La dégradation de la situation nutritionnelle dans le Salamat est le résultat direct de deux années de faibles rendements agricoles. Les inondations et les périodes de sécheresse ont épuisé les réserves des familles, plongeant de nombreux foyers dans une précarité alimentaire sévère. Cette crise s'accentue particulièrement durant la période de soudure, où l'isolement géographique des villages, causé par l'impraticabilité des routes durant la saison des pluies, entrave l'accès aux centres de soins. Pour les familles, le coût du transport et la perte de revenus agricoles constituent des freins majeurs, retardant souvent le recours aux services médicaux jusqu'à ce que l'état de l'enfant devienne critique.
L'impératif d'une prise en charge globale
La malnutrition ne frappe pas isolément : elle fragilise le système immunitaire des enfants, les rendant vulnérables au paludisme, aux infections respiratoires et aux diarrhées. Le Dr Assoumana Halarou, coordinateur médical de MSF au Tchad, souligne que la réponse doit être holistique. Il est indispensable de traiter simultanément la dénutrition et les pathologies infectieuses associées. À l'hôpital d'Am Timan, cette approche intégrée est complétée par un travail de médiation culturelle visant à rassurer les parents sur les protocoles hospitaliers, tels que l'oxygénothérapie, afin de garantir le maintien des enfants jusqu'à leur rétablissement complet.
Décentraliser le dépistage pour sauver des vies
Pour enrayer la hausse des cas graves, MSF a déployé 10 structures de soins de proximité et trois unités d'alimentation thérapeutique à Ablelaye et Mina. Cette stratégie porte ses fruits : entre avril et juin 2026, près de 1 700 enfants ont été dépistés au sein même de leurs communautés. Les données révèlent que 4,8 % d'entre eux souffraient de malnutrition aiguë sévère, tandis que 21,4 % présentaient une forme modérée. En intervenant précocement, les équipes médicales espèrent réduire la pression sur les hôpitaux et limiter les complications irréversibles liées à une prise en charge tardive.