Le service national obligatoire pour les diplômés nigérians se heurte à une crise d’hébergement qui touche les camps d’orientation, les lieux de affectation et les jeunes corps‑members, déclenchant des appels à la réforme du cadre légal et à l’implication des États.
Des camps d’orientation surpeuplés et délabrés
Créé le 22 mai 1973 sous le régime du général Yakubu Gowon, le NYSC impose aux diplômés de moins de 30 ans un stage de 21 jours en camp d’orientation, suivi d’une année de service dans un État différent du leur. Dès les premières promotions, les infrastructures se sont révélées insuffisantes : les camps d’Ipaja (Lagos), d’Obubra (Cross River) et d’autres sont aujourd’hui décrits comme « surpeuplés et en ruine ». Pour limiter l’engorgement, le programme a multiplié les mobilisations, passant de deux à trois groupes annuels, chacun divisé en deux flux, soit six périodes de mise en route chaque année. Malgré ces ajustements, la situation ne s’est pas améliorée. Le directeur général Olakunle Oluseye Nafiu a récemment suspendu l’orientation dans le camp du Niger State, jugé inhabitable, et a déclaré que les participants ne seraient plus affectés à des États dont les camps ne répondent pas aux normes humaines.
Le manque d’hébergement chez les employeurs
Une fois le camp quitté, la plupart des corps‑members doivent se débrouiller seuls pour se loger. Le versement mensuel du NYSC, même révisé à la hausse, ne suffit pas à couvrir les loyers qui explosent dans les villes. À Abuja, une jeune femme a dû recourir à un ami de la famille, avant de subir des violences sexuelles et de devoir mobiliser 600 000 Naira pour louer un appartement. À Jos, le coût moyen d’un studio s’élève à 300 000 Naira, avec des problèmes d’électricité et d’eau. À Kaduna, le loyer d’un logement décent atteint 400 000 Naira, tandis que les corps‑members de Kwara, Sokoto ou Kano évoquent des dépenses similaires, les obligeant à partager des pièces ou à dépendre de l’aide familiale. Certains employeurs, notamment dans le secteur privé, offrent des logements ou des allocations, mais la majorité ne respecte pas l’obligation légale de fournir un hébergement ou une indemnité compensatoire, comme le rappelle Caroline Embu, directrice de la communication du NYSC.
Voix des corps‑members et des parents
Les témoignages s’accumulent : Blessing (Abeokuta) n’a reçu aucune allocation ni logement, se fiant à un ami pour un toit gratuit ; Elizabeth Fadara (Plateau) décrit une pénurie de logements proches de son lieu d’affectation, obligeant à de longs trajets ; les parents, comme Alhaji Haruna Danjuma, président de la NAPTAN, dénoncent l’impact psychologique et financier sur leurs enfants, appelant à un dispositif d’aide au logement dès la phase d’orientation.
Demandes de réformes et propositions d’État
Le président du conseil d’administration du NYSC, Hilliard Etta, estime que le cadre juridique du programme doit être revu pour refléter la réalité actuelle et recentrer le service sur le développement économique du pays. Il critique l’inertie des gouvernements d’État qui, selon la loi, sont responsables de la construction et de l’entretien des camps. Le président de la NAPTAN propose la création de dortoirs subventionnés en partenariat avec le secteur privé, afin de garantir des loyers abordables. Enfin, les corps‑members sont invités à signaler les manquements à leurs inspecteurs locaux, procédure qui, selon l’administration du NYSC, devrait déboucher sur des sanctions contre les employeurs défaillants.