Depuis 2006, la production de tourteaux d’arachide au Sénégal connaît un phénomène récurrent et préoccupant. Chaque année bissextile – 2008, 2012, 2016, 2020 et 2024 – la Société Nationale de Commercialisation des Oléagineux du Sénégal (SONACOS) enregistre une chute drastique de sa production, atteignant en moyenne quatre fois moins que les autres années. Selon les données officielles publiées mensuellement par la Direction de la Prévision et des Études Économiques (DPEE), la probabilité que ce phénomène soit aléatoire est inférieure à 0,3 %, ce qui suggère l’existence d’un facteur systématique et prévisible.
L’analyse de vingt années de statistiques révèle deux tendances majeures. D’une part, un effondrement cyclique tous les quatre ans, avec des pics de production de plus en plus bas : 76 000 tonnes en 2006 contre 27 000 tonnes en 2022. D’autre part, un déclin structurel continu, matérialisé par une baisse annuelle moyenne d’environ 2 180 tonnes depuis 2006. Les données montrent également que les années bissextiles figurent parmi les six plus faibles productions sur la période étudiée, confirmant l’absence de hasard dans ce schéma.
Les tourteaux d’arachide, résidu solide issu de la trituration des graines pour l’extraction d’huile, constituent un indicateur clé de la santé de la filière. Leur volume de production reflète directement la quantité de graines reçues par la SONACOS, elle-même dépendante des récoltes agricoles. Les effondrements cycliques et le déclin structurel observés interrogent donc sur les causes profondes de cette crise, potentiellement liées à des problèmes agricoles en amont.
Un retard significatif dans le calendrier industriel a également été constaté en 2023 et 2024. La phase de trituration, normalement lancée en janvier, n’a débuté qu’en octobre 2024, soit un décalage de neuf mois. Ce retard, documenté par les données de la DPEE, pourrait refléter des dysfonctionnements dans la collecte ou la gestion des graines.
Face à cette situation, les autorités sénégalaises ont mis en place un choc de politique publique pour soutenir la filière. En août 2024, la SONACOS a recruté 7 000 saisonniers pour intensifier la collecte des graines, tandis qu’un budget de 38 milliards de FCFA a été alloué en février 2025, soit une multiplication par 6,5 des moyens financiers par rapport à l’année précédente. Ces mesures ont permis d’atteindre un record de collecte de 205 000 tonnes en 2025, avec une production de tourteaux s’élevant à 44 600 tonnes, un niveau inédit depuis quinze ans.
Si ce rebond confirme l’efficacité des interventions publiques, il soulève également des questions sur la durabilité de ces résultats. Les producteurs locaux avaient signalé en 2023 une chute des rendements malgré une pluviométrie globalement acceptable, mais irrégulière. Le rebond observé en 2025, bien que notable, pourrait masquer des vulnérabilités structurelles persistantes dans la filière arachidière sénégalaise.