La ville de Lubumbashi, capitale économique du sud de la République démocratique du Congo, traverse une crise hydrique majeure depuis près d'un mois. La quasi-totalité des foyers subit des coupures prolongées, mettant en péril l'accès quotidien à l'eau potable pour des milliers d'habitants.
L'impact des délestages sur la station de Kimilolo
La Regideso, société en charge de la distribution, pointe du doigt des perturbations récurrentes dans l'alimentation électrique de l'usine de captage de Kimilolo, qui dessert environ 80 % de ses abonnés. Selon David Angoyo, directeur provincial de l'entreprise, ces interruptions sont aggravées par des vols de câbles électriques. Cette dépendance étroite vis-à-vis de la Société nationale d'électricité (Snel) empêche toute garantie de retour à la normale, la distribution d'eau étant devenue tributaire de la stabilité du réseau électrique.
Le quotidien difficile des ménages
Dans les quartiers périphériques comme Tshamalale, la situation est critique. Les habitants, privés de robinets fonctionnels, sont contraints de se déplacer quotidiennement pour s'approvisionner, souvent dans des conditions précaires. La raréfaction des puits traditionnels, qui ont pour beaucoup tari, force la population à se tourner vers des forages privés, tout en craignant les risques sanitaires liés à l'utilisation d'eau non contrôlée.
Le défi de la modernisation des infrastructures
Pour les experts, cette crise illustre un problème structurel plus profond. Freddy Kasongo, directeur de l'Observatoire d'études et d'appui à la responsabilité sociale et environnementale (OEARSE), souligne que les infrastructures de distribution sont restées vétustes et n'ont pas fait l'objet de réhabilitations suffisantes. La pression sur le réseau électrique, partagé entre les besoins des ménages et ceux du secteur minier, limite les capacités de production.
Vers une autonomie énergétique
Face à l'impasse actuelle, des voix s'élèvent pour réclamer une autonomie énergétique des stations de pompage. L'investissement dans des réseaux solaires autonomes est présenté comme une piste de solution pérenne pour isoler la production d'eau des aléas du réseau électrique national. Cette transition est jugée indispensable par les observateurs locaux pour sécuriser l'accès à l'eau potable dans une province où la demande en énergie reste structurellement supérieure à l'offre disponible.