La police de l'État d'Anambra, au Nigeria, a convoqué une réunion de médiation entre les hauts dignitaires de l'Église anglicane pour apaiser un conflit interne majeur. Cette intervention vise à prévenir toute escalade sécuritaire alors que la hiérarchie ecclésiastique et les instances locales du diocèse d'Awka s'opposent frontalement sur la gestion de l'institution.
Genèse d'un conflit institutionnel
La crise a éclaté suite à la suspension, pour une durée de six mois, de l'archevêque Alexander Ibezim par le primat de l'Église du Nigeria. Cette décision fait suite à des allégations graves, notamment la vente présumée de terrains appartenant à l'Église pour un montant de 2 milliards de nairas. En réponse, le conseil du diocèse d'Awka a rejeté cette mesure, dénonçant un non-respect des procédures internes et menaçant de faire sécession avec l'Église du Nigeria pour rejoindre l'Église d'Angleterre. Parallèlement, l'archevêque suspendu a engagé des poursuites judiciaires pour contester sa mise à l'écart.
L'impératif de maintien de l'ordre
Le commissaire de police de l'État, Nnanna Ama, a réuni les parties prenantes, dont l'archevêque Ibezim et le nouvel évêque superviseur Samuel Ezeofor, au siège de la police à Awka. L'objectif affiché est de garantir que ce différend ecclésiastique ne se transforme pas en trouble à l'ordre public. Les autorités policières ont insisté sur la nécessité de respecter le processus judiciaire en cours tout en encourageant une résolution par les canaux internes de l'Église. Le commissaire a fermement mis en garde contre toute déclaration incendiaire ou comportement susceptible d'attiser les tensions sur le terrain.
Neutralité face aux rumeurs
La tension est montée d'un cran récemment lors d'un office religieux à l'église St Faith d'Awka, où la présence de forces de l'ordre a suscité des interrogations. Certains observateurs ont soupçonné la police de prendre parti, notamment en raison des liens familiaux entre l'archevêque suspendu et le vice-gouverneur de l'État d'Anambra. La police a formellement démenti ces allégations, réaffirmant que le déploiement de ses effectifs répond exclusivement à des impératifs de sécurité et de protection des biens et des personnes, sans aucune considération pour les affiliations des protagonistes. La hiérarchie policière a réitéré son engagement à maintenir une stricte neutralité tout au long de cette procédure.