La présidence de la COP31 ambitionne de porter la part de l'électricité dans la consommation énergétique mondiale à 35 % d'ici 2035. Face à cet objectif, les nations africaines exigent des garanties concrètes sur le financement et la souveraineté industrielle, rappelant que le continent fait face à un déficit d'accès majeur pour des centaines de millions de personnes.
Des impératifs de financement et de souveraineté
Pour les gouvernements africains, l'électrification est indissociable de la croissance économique et de la transformation structurelle. Alors que l'Agence internationale de l'énergie souligne qu'environ 600 millions d'habitants en Afrique subsaharienne sont privés d'électricité, les besoins en infrastructures dépassent largement les capacités actuelles. La société civile, représentée notamment par Power Shift Africa, insiste pour que le soutien international privilégie les dons plutôt que les prêts, afin d'éviter d'alourdir davantage la dette publique des États. L'enjeu est de taille : le coût des emprunts et les risques de change freinent actuellement des projets pourtant viables.
L'électrification comme levier de transformation industrielle
Au-delà du raccordement des ménages, l'accès à une énergie fiable est le pilier de la stratégie industrielle du continent. Des pays comme la Zambie, la RDC, l'Égypte ou le Maroc misent sur l'électricité pour transformer leurs ressources minérales et développer des secteurs manufacturiers compétitifs. L'initiative de la COP31 est perçue comme une opportunité de renforcer l'indépendance énergétique, à condition que les investissements internationaux soutiennent non seulement la production, mais aussi les réseaux de transport et les interconnexions régionales nécessaires à cette montée en puissance.
Le débat sur le mix énergétique et les énergies renouvelables
La question des sources d'énergie reste un point de friction majeur. Si l'engagement de la COP31 mentionne les énergies renouvelables, des organisations comme la Fondation Heinrich Böll craignent que le texte ne laisse trop de latitude aux énergies fossiles. Les pays africains, dont les situations énergétiques sont hétérogènes — allant d'une forte dépendance au charbon en Afrique du Sud à une prédominance renouvelable au Kenya ou en Éthiopie — réclament un cadre qui favorise réellement la transition vers le propre. L'enjeu pour les négociateurs africains est d'obtenir des garanties que l'objectif mondial ne se traduise pas par une injonction uniforme, mais par un soutien adapté aux réalités nationales et aux besoins de développement local.