Une innovation logicielle permet désormais de détourner les signaux Wi-Fi domestiques pour détecter des mouvements sans recourir à des caméras ou des capteurs infrarouges. En utilisant une simple carte de développement ESP32, accessible pour une dizaine d'euros, les particuliers peuvent automatiser leur habitat avec une solution respectueuse de la vie privée.
La physique des ondes au service de la détection
Le fonctionnement repose sur l'analyse du Channel State Information (CSI). Lorsqu'un signal Wi-Fi circule dans une pièce, il rebondit sur les parois et les objets. Le corps humain, composé majoritairement d'eau, absorbe et perturbe ces ondes. Le logiciel ESPectre, développé par l'informaticien Francesco Pace, mesure ces variations de fréquence en temps réel. Contrairement aux détecteurs infrarouges classiques qui nécessitent une ligne de vue directe, cette technologie peut traverser les cloisons légères, permettant de surveiller une surface allant jusqu'à 50 mètres carrés avec un seul module.
Accessibilité technique et déploiement
Le projet, qui a suscité un intérêt croissant avec plus de 9 000 étoiles sur GitHub, s'appuie sur des puces abordables comme l'ESP32-S3 ou l'ESP32-C6. L'installation est conçue pour être accessible : après avoir flashé la carte via un navigateur web, l'utilisateur l'intègre à son écosystème domotique, tel que Home Assistant. Le système ne nécessite aucune intelligence artificielle complexe, se contentant de filtres statistiques pour identifier les mouvements. Il présente toutefois une limite notable : il peine à détecter une présence immobile et ne permet pas de distinguer un humain d'un animal domestique.
Enjeux de confidentialité et usage responsable
Bien que cette méthode soit moins intrusive qu'une caméra de surveillance puisqu'elle ne capture ni image ni son, elle soulève des questions sur la protection des données personnelles. La précision du système permet en effet de cartographier les habitudes de vie et les déplacements au sein d'un foyer. Le concepteur du projet insiste sur la nécessité d'une transparence totale : l'installation de tels dispositifs doit impérativement faire l'objet d'un consentement éclairé de la part de toutes les personnes résidant sous le même toit.