Christophe Fanichet, figure centrale du groupe SNCF, prendra la direction générale d'Eurostar à compter du 1er décembre prochain. Cette nomination intervient dans un contexte de transformation stratégique pour l'opérateur transmanche, qui doit consolider ses parts de marché face à l'arrivée annoncée de nouveaux concurrents sur ses lignes internationales.
Un nouveau défi après la SNCF
Après avoir dirigé la filiale SNCF Voyageurs, Christophe Fanichet rejoint Eurostar pour succéder à Gwendoline Cazenave. Son expérience dans la gestion de la grande vitesse et l'ouverture des marchés ferroviaires à la concurrence est présentée par le groupe comme un atout majeur. Sa mission principale sera de piloter le développement de l'opérateur, qui dessert désormais un vaste réseau reliant la France, le Royaume-Uni, la Belgique, les Pays-Bas et l'Allemagne sous une marque unifiée.
La menace des nouveaux entrants
Eurostar s'apprête à perdre son monopole historique dans le tunnel sous la Manche. À l'horizon 2030, plusieurs acteurs, dont Virgin Trains et Trenitalia, ainsi que des opérateurs spécialisés comme Gemini ou Heurotrain, ambitionnent de lancer des liaisons concurrentes. Si la direction d'Eurostar affiche une certaine sérénité, rappelant la complexité des processus d'homologation transfrontalière, elle prépare activement sa contre-offensive pour protéger ses positions sur des axes stratégiques comme Paris-Bruxelles ou Londres.
Investissements et objectifs de croissance
Pour maintenir son leadership, Eurostar a engagé un vaste plan de modernisation. L'entreprise a commandé 30 nouveaux trains à grande vitesse à Alstom, avec une option pour 20 rames supplémentaires, représentant un investissement compris entre 1,4 et 2 milliards d'euros. Ces nouveaux équipements, dotés d'une capacité accrue, doivent soutenir l'objectif ambitieux d'atteindre 30 millions de passagers d'ici 2030. Cette stratégie d'expansion inclut également l'ouverture de nouvelles liaisons vers Francfort et Genève.
Des résultats sous pression
Le nouveau dirigeant devra également redresser la trajectoire financière de l'entreprise. Bien qu'Eurostar ait franchi le cap des 20 millions de passagers en 2025, la croissance du trafic (+3%) est restée inférieure aux prévisions initiales de 5%. Parallèlement, la rentabilité a marqué le pas, avec un Ebitda en recul de 2,6% à 337 millions d'euros. Le groupe attribue cette contre-performance à un environnement économique marqué par l'inflation et au poids des coûts d'infrastructure, particulièrement élevés au Royaume-Uni.