Le programme de cantine scolaire du Programme alimentaire mondial (PAM) à Musenyi, camp de réfugiés congolais au Burundi, alimente près de 3 700 enfants, tant réfugiés que membres de la communauté hôte, et contribue à réduire les abandons scolaires liés à la faim.
Un appui logistique du PAM et des parents locaux
Depuis avril 2026, le PAM fournit riz, haricots, farine, huile et sels minéraux aux cuisinières du camp. Les parents burundais, multilingues en kirundi et kiswahili, apportent le bois de chauffage et participent à la préparation des repas, enrichissant la farine de vitamines et minéraux. Chaque enfant reçoit 150 g de céréales, 40 g de légumineuses, 10 g d’huile enrichie et 5 g de sel iodé, selon les standards du programme.
Impact sur la fréquentation scolaire et la cohésion communautaire
Le directeur de l’école Ecofo Butegeri, Claver Barihuta, indique que le nombre d’élèves inscrits est passé de classes quasi vides à plus de 1 900 bénéficiaires, dont environ 300 enfants burundais. Les parents constatent que les enfants, auparavant réticents à se rendre à l’école, y vont désormais en sachant qu’ils seront nourris après les cours. Le repas partagé crée également des liens d’amitié entre Burundais et Congolais, favorisant l’échange linguistique (kirundi, kiswahili) et la transmission de techniques culinaires.
Défis logistiques : eau, combustible et infrastructures
Le manque d’eau empêche un lavage adéquat des mains et des assiettes, obligeant parfois les enfants à manger avec des ustensiles peu propres. Le bois de chauffage, fourni par les familles burundaises, se fait rare en raison de la faible disponibilité forestière locale. Le directeur signale la nécessité d’installer des robinets proches de la cuisine et des foyers améliorés, soutenus par la France et le Royaume-Uni, pour réduire la consommation de bois et la fumée. L’espace de cuisson, exigu, devient critique lors de fortes pluies, augmentant les risques de maladies respiratoires.
Perspectives et besoins de financement supplémentaires
Michala Assankpon, responsable de la protection sociale et des cantines au PAM, reconnaît la pression croissante liée à l’augmentation du nombre d’enfants. Toute extension du programme dépendra des capacités des écoles et des ressources disponibles. Le PAM prévoit, en partenariat avec World Vision, la distribution de briquettes de combustible et le renforcement des infrastructures, mais souligne que des financements additionnels restent indispensables pour garantir la continuité et l’élargissement de l’assistance nutritionnelle, notamment pour les jeunes enfants hors âge scolaire.