Le Canada a annulé une célébration conjointe prévue avec les États-Unis pour marquer l’ouverture du pont Gordie Howe International, reliant Windsor (Ontario) à Détroit (Michigan). Cette décision intervient dans un contexte de menaces commerciales émises par l’administration américaine, notamment sous la présidence de Donald Trump.
« Au vu des actions commerciales menacées par les États-Unis en début de semaine, il serait inapproprié de poursuivre un événement célébratoire entre les deux pays », a déclaré Jenna Ghassabeh, porte-parole du ministre canadien des Infrastructures, Gregor Robertson, dans une déclaration écrite.
Le pont, dont l’ouverture à la circulation est prévue pour le 27 juillet, devait initialement faire l’objet d’une cérémonie de ruban coupé le 24 juillet, avec la participation d’officiels américains et canadiens. Le maire de Windsor, Drew Dilkens, avait confirmé cette information auprès des médias locaux. Malgré l’annulation de l’événement conjoint, le Canada maintient son engagement à ouvrir le pont à la date prévue, mais célébrera son inauguration « entre Canadiens » le 24 juillet.
Cette décision s’inscrit dans un climat de tensions commerciales accrues entre les deux pays. Lundi, l’administration américaine a annoncé l’instauration de tarifs douaniers de 50 % sur une large gamme de produits importés du Canada. Ces mesures visent, selon les autorités américaines, le traitement discriminatoire réservé aux voitures, alcools et produits laitiers fabriqués aux États-Unis.
Le pont Gordie Howe, dont la construction a coûté 4,7 milliards de dollars et porte le nom d’un légendaire joueur de hockey des Red Wings de Détroit, devait initialement être inauguré en juin. Les tensions autour du projet avaient déjà conduit, en février, à des menaces de blocage de la part de l’administration américaine. Ces dernières portaient sur le refus du Canada de stocker certains alcools américains, ses tarifs sur les produits laitiers et ses négociations commerciales avec la Chine. Le report de l’ouverture avait finalement été évité après la conclusion d’un accord sur les péages entre les deux pays ce mois-ci.
Une fois opérationnel, ce nouveau pont devrait contribuer à désengorger le trafic de camions sur l’Ambassador Bridge, principal point de passage frontalier pour le fret entre les deux pays. En 2023, ce corridor a enregistré un volume d’échanges commerciaux de 126 milliards de dollars via des camions de marchandises.