Le technicien sénégalais Youssouph Dabo a dirigé son premier match à la tête des Chevaliers de la Méditerranée ce jeudi, à l'occasion de la première journée des éliminatoires de la CAN 2027. Jouant à domicile, la Libye a concédé le match nul (2-2) face au Botswana, un résultat qui laisse le groupe ouvert dès l'entame de la campagne qualificative.
Une entrée en matière délicate à domicile
Pour sa première sortie officielle depuis sa nomination en juillet dernier, Youssouph Dabo n'a pas pu offrir la victoire espérée par le public libyen. Opposés au Botswana, les Chevaliers de la Méditerranée ont été tenus en échec sur le score de deux buts partout. Ce nul à la maison constitue un premier accroc dans la course à la qualification, obligeant le nouveau staff technique à corriger rapidement les lacunes observées, notamment sur le plan défensif, pour ne pas laisser filer des points précieux dès le départ.
Le pari sénégalais sur le banc des Chevaliers
L'arrivée de Youssouph Dabo s'inscrit dans une dynamique où les techniciens sénégalais s'exportent de plus en plus sur le continent. Nommé en juillet pour succéder au précédent staff, l'ancien entraîneur adjoint des Lions de la Teranga découvre la responsabilité principale d'une sélection nationale senior. Son baptême du feu en compétition officielle intervient après une période de préparation courte, le temps d'imprégner son système de jeu et d'évaluer un effectif en reconstruction. La performance face au Botswana servira de référence pour la suite de son mandat.
Un groupe D déjà indécis
Ce résultat de parité (2-2) place d'emblée la Libye et le Botswana à égalité de points au classement de la poule, derrière les favoris présumés du groupe qui n'ont pas encore joué leur premier match. Dans une formule où seules les deux premières places sont qualificatives pour la phase finale au Kenya, en Tanzanie et en Ouganda, chaque point perdu à domicile pèse lourd. La capacité de la Libye à aller chercher des points à l'extérieur lors des prochaines journées deviendra déterminante pour valider le projet sportif confié au coach sénégalais.
Prochaine échéance sous pression
Le calendrier n'offre pas de répit au nouveau sélectionneur. La deuxième journée des éliminatoires arrive rapidement et constituera un test de caractère pour une équipe qui doit transformer la maîtrise de jeu entrevue par séquences en efficacité offensive et solidité défensive. La gestion de l'effectif, l'adaptation aux conditions de jeu à l'extérieur et la réponse mentale après ce nul inaugural seront les premiers indicateurs de la pertinence du choix porté sur Youssouph Dabo pour mener la Libye vers sa première CAN depuis 2012.