Le constructeur chinois BYD a déposé un brevet décrivant une armoire de stockage où les modules de batterie sont immergés dans un liquide spécialement formulé, non conducteur d’électricité. Cette solution vise à accélérer le transfert de chaleur, à uniformiser la température des cellules et à limiter les risques de fuite ou de court‑circuit, un enjeu majeur pour les installations de grande capacité alimentées par le solaire ou l’éolien.
Architecture à deux zones : liquide en bas, électronique au sec
Le dispositif proposé se compose d’une enceinte divisée en deux parties distinctes. La zone inférieure contient les modules de batterie entièrement submergés dans le fluide, tandis que la partie supérieure accueille les composants électroniques à l’abri du liquide. Cette séparation physique permet de garder les circuits de contrôle et de conversion hors du milieu humide, réduisant ainsi les contraintes d’étanchéité.
Un fluide non conducteur pour un transfert thermique direct
Contrairement aux systèmes de refroidissement liquide classiques, où le fluide circule dans des canaux ou des plaques proches des cellules, le brevet de BYD place le liquide en contact direct avec les modules. Le contact immédiat accélère le déplacement de la chaleur vers le fluide, assurant une répartition plus homogène de la température. Le brevet prévoit également un circuit interne qui fait circuler le liquide entre les modules afin d’éliminer les zones de sur‑chauffe et une ouverture en bas de la zone sèche pour évacuer condensation ou fuites éventuelles.
Gestion des pressions et prévention des fuites
Un des défis majeurs de l’immersion est la connexion des batteries au système électrique sans que le liquide ne s’infiltre. BYD propose de faire passer les câbles par le haut de la zone remplie, où la pression du liquide est moindre, ce qui diminue la contrainte sur les joints. L’évacuation prévue pour la condensation contribue à réduire les risques de court‑circuit, de corrosion et de défaillance électronique.
Perspectives pour le stockage d’énergie renouvelable
Les armoires de stockage sont essentielles pour stabiliser la production intermittente des panneaux solaires et des éoliennes. En améliorant le contrôle thermique, la solution de BYD pourrait prolonger la durée de vie des cellules, limiter les écarts de performance entre les modules et augmenter la densité d’énergie exploitable dans un même volume. Aujourd’hui, BYD commercialise déjà la gamme MC Cube, qui utilise un refroidissement liquide indirect ; le brevet explore une architecture plus radicale. Aucun produit commercial n’est encore annoncé, et la technologie ne semble pas destinée aux véhicules électriques, mais son adoption dans les installations stationnaires pourrait redéfinir les standards de sécurité et d’efficacité du stockage d’énergie à grande échelle.