Le secteur aérien nigérian se trouve à la croisée des chemins, tiraillé entre deux visions opposées pour assurer sa pérennité financière. Lors de la 30e conférence annuelle de la League of Airport and Aviation Correspondents, la Federal Airports Authority of Nigeria (FAAN) et l'opérateur privé Bi-Courtney ont exposé des stratégies divergentes pour optimiser les revenus tout en favorisant le développement de l'industrie.
La FAAN plaide pour une refonte fiscale transparente
Pour la direction de la FAAN, représentée par son directeur des finances Ayodele Olatiregun, le modèle actuel souffre d'un déséquilibre structurel. Bien que le trafic domestique ait progressé depuis la pandémie de COVID-19, il reste marginal dans la génération de revenus globaux, largement portés par les liaisons internationales. L'agence préconise une révision exhaustive de l'ensemble des taxes, redevances et charges pesant sur le secteur. Cette démarche, selon la FAAN, nécessite une transparence accrue de la part de tous les acteurs — compagnies aériennes, agences gouvernementales et sociétés d'assistance au sol — afin de rendre les données financières accessibles pour une réforme cohérente du coût des opérations.
Le pari du volume pour Bi-Courtney
À l'opposé, Bi-Courtney Aviation Services Limited, gestionnaire du terminal MMA2, rejette l'idée d'une pression fiscale accrue. Remi Jibodu, directeur des opérations par intérim, exhorte les autorités à considérer l'aviation comme un multiplicateur économique plutôt que comme une simple source de recettes fiscales immédiates. Son argument repose sur une logique de volume : réduire les charges pour stimuler le trafic passagers et les activités connexes (fret, services aéroportuaires, infrastructures). Selon lui, capter une part plus faible sur un volume de passagers en forte croissance serait plus rentable à long terme pour l'État que de maintenir des taxes élevées sur un marché restreint.
Un enjeu de compétitivité pour le marché africain
Le débat s'inscrit dans un contexte de croissance prometteuse pour l'Afrique, où le secteur aérien devrait progresser de 5 à 6 % selon les projections de l'Airports Council International. Le Nigeria, moteur de cette dynamique sur le continent, est observé de près par les investisseurs. Alors que la FAAN insiste sur la nécessité de données fiables pour justifier une restructuration des coûts, les opérateurs privés soulignent que la survie et l'expansion du secteur dépendent de sa capacité à rester accessible. La question centrale demeure : comment équilibrer les besoins de financement des infrastructures publiques avec la nécessité de maintenir un environnement compétitif pour les compagnies et les passagers.