Une embuscade attribuée à des groupes armés a visé un convoi militaire dans le nord du Mali ce week-end, faisant selon une source proche des rebelles plus de 50 morts parmi les soldats et les combattants alliés russes, ainsi que des prises d’otages.
L’attaque s’inscrit dans une série d’assauts de plus en plus fréquents menés par deux groupes armés, qui ont uni leurs forces pour des offensives à l’échelle nationale en avril. Ces opérations avaient alors causé la mort du ministre de la Défense et touché l’aéroport de la capitale, Bamako. Une nouvelle vague d’attaques a été lancée ce mois-ci, visant notamment la prise de la ville d’Anefis.
L’incident s’est produit samedi entre Anefis et Gao, dans le nord du pays, selon les déclarations des forces armées maliennes, du Front de libération de l’Azawad (FLA) et du groupe Jama’at Nusrat al-Islam wal Muslimin (JNIM), lié à al-Qaïda. L’armée malienne a précisé que l’embuscade avait eu lieu dans la zone de Tabrichat, suivie de frappes aériennes de représailles ayant fait au moins 20 morts parmi les insurgés.
Le FLA a indiqué que « des dizaines » de soldats maliens et de membres du Corps paramilitaire russe Africa Corps avaient été « neutralisés », tout en évoquant d’importants dégâts matériels. Une source proche du FLA a confirmé que plus de 50 combattants pro-gouvernementaux avaient péri. Ces chiffres n’ont pu être vérifiés de manière indépendante.
Le JNIM a diffusé en ligne des images semblant montrer des soldats capturés après l’embuscade, les mains derrière la tête, ainsi que des rebelles tirant sur certains de leurs prisonniers. Ces images n’ont pas été authentifiées de manière indépendante.
Malgré cette escalade de la violence, l’armée malienne affirme avoir conservé le contrôle d’Anefis. Cette recrudescence des attaques représente un défi majeur pour le gouvernement malien, dirigé par des militaires depuis les coups d’État de 2020 et 2021, qui avait promis d’améliorer la sécurité dans ce pays enclavé du Sahel.