La dirigeante de la division jeux vidéo de Microsoft, Asha Sharma, a officiellement écarté toute perspective de vente de la marque Xbox. Cette déclaration intervient dans un contexte de restructuration majeure pour le géant technologique, marqué par la suppression de 20 % des effectifs de la branche et une réorganisation profonde de ses studios.
Une restructuration drastique pour redresser les comptes
Depuis son arrivée à la tête de la division en février, Asha Sharma a engagé un plan de réduction des coûts d'envergure. Ce programme prévoit la suppression de 3 200 postes d'ici juin 2027, dont 20 % ont déjà été actés. Cette cure d'austérité s'accompagne d'une refonte du paysage des studios : des entités comme Double Fine et Compulsion Games ont retrouvé leur indépendance, tandis que d'autres, à l'instar de Ninja Theory, font face à des menaces de fermeture. Cette stratégie vise à assainir une branche dont la santé financière est jugée préoccupante par la direction, notamment face à des ventes de consoles en retrait par rapport à la concurrence.
L'ombre persistante d'une scission stratégique
Malgré le démenti formel d'une vente, les analystes continuent d'évoquer l'hypothèse d'un spin-off. Cette option permettrait à Xbox de devenir une entité indépendante tout en conservant des partenariats technologiques avec Microsoft. Un tel montage offrirait à la maison mère la possibilité de se recentrer sur ses priorités actuelles, à savoir l'intelligence artificielle et les infrastructures de données, tout en restant actionnaire majoritaire de la nouvelle structure. Cette perspective est alimentée par les difficultés du service d'abonnement Game Pass, dont la croissance a plafonné à 34 millions d'abonnés, loin des objectifs initiaux.
Le pari de l'expansion mondiale
Pour justifier le maintien de la division, Asha Sharma mise sur une vision à long terme axée sur l'accessibilité. La dirigeante ambitionne d'atteindre un milliard de joueurs quotidiens, en s'appuyant notamment sur le développement du jeu en streaming dans les marchés émergents, incluant l'Afrique, l'Amérique latine et l'Asie du Sud. Ce pivot vers le cloud gaming représente le nouveau socle de la stratégie de Microsoft pour transformer Xbox en un service global, capable de générer une croissance durable après des années d'investissements massifs dans des acquisitions comme Activision Blizzard ou ZeniMax Media, dont les retours sur investissement peinent encore à convaincre les actionnaires.