Des archives américaines récemment déclassifiées lèvent le voile sur les tractations diplomatiques intenses qui ont entouré la Marche Verte de 1975. Ces documents, analysés par le chercheur Abdellah Saaf, révèlent les efforts déployés par l'administration américaine pour dissuader le roi Hassan II d'engager cette initiative, craignant une déstabilisation régionale majeure.
Les craintes de Washington face à l'escalade
À l'approche de novembre 1975, les services de renseignement et le département d'État américain observaient avec une vive inquiétude les préparatifs marocains. Henry Kissinger, alors secrétaire d'État, a multiplié les messages à l'attention du souverain marocain, relayant les avertissements de l'Algérie et de l'Espagne sur le risque d'un conflit armé. Si Washington redoutait une confrontation militaire directe, le roi Hassan II a maintenu sa position, assurant que l'opération ne revêtait pas un caractère belliqueux. Malgré ces assurances, les notes de renseignement de l'époque témoignent d'une méfiance persistante, les États-Unis craignant un déséquilibre des forces aériennes dans la région.
Obstacles et nuances dans la coopération militaire
La période post-1975 a marqué une phase de complexité accrue dans les relations maroco-américaines, notamment concernant l'acquisition d'équipements militaires. Les archives montrent que Rabat s'est heurté à des réticences au sein du Congrès américain, où certains élus, à l'instar de Stephen Solarz, s'opposaient aux ventes d'armes au Maroc. L'administration Carter a longtemps maintenu une distinction juridique délicate entre les zones sous souveraineté marocaine reconnue et les territoires administrés, une nuance que Rabat a systématiquement rejetée comme une remise en cause de son intégrité territoriale.
La Guerre froide comme levier stratégique
Le contexte de la Guerre froide a progressivement transformé la nature des échanges entre les deux pays. Face à l'influence croissante des blocs soviétique et cubain en Afrique, et suite au retrait de la Mauritanie du Sahara en 1979, le Maroc a su réorienter son discours diplomatique. En présentant le renforcement de ses capacités militaires comme un impératif de sécurité pour le camp occidental, Rabat a réussi à faire évoluer la position américaine. Cette persévérance diplomatique, soulignée par les travaux d'Abdellah Saaf, a permis au Royaume de surmonter les blocages initiaux et d'obtenir, in fine, une partie des équipements sollicités, illustrant une stratégie de long terme face aux pressions des grandes puissances.