Apple s'apprête à franchir une étape technologique majeure en intégrant le segment des smartphones pliables, un marché dominé par la concurrence depuis plus de six ans. Lors du prochain keynote prévu le 9 septembre, la firme de Cupertino devrait lever le voile sur son premier modèle pliable, baptisé par les observateurs iPhone Ultra ou iPhone Fold, aux côtés des nouveaux iPhone 18 Pro et Pro Max.
Un design inspiré des standards du marché
Les premières indications techniques suggèrent une conception de type « passeport », similaire au format adopté par le Galaxy Z Fold8 de Samsung. L'appareil devrait se distinguer par un écran interne pliable et un écran externe, le tout soutenu par une charnière annoncée comme robuste. Apple semble avoir misé sur la légèreté de l'appareil, tout en cherchant à minimiser la trace de pliure sur la dalle interne. Une évolution notable concerne l'authentification : l'appareil pourrait délaisser le système Face ID au profit d'un scanner d'empreintes digitales intégré à la tranche.
Une stratégie de production ambitieuse
La montée en puissance industrielle est déjà amorcée, avec des objectifs de production atteignant les 10 millions d'unités. Toutefois, la complexité de ce nouveau design pourrait engendrer des défis logistiques. À l'instar du lancement historique de l'iPhone X, les analystes anticipent un calendrier de commercialisation décalé par rapport aux modèles classiques. Si l'officialisation aura bien lieu en septembre, la disponibilité effective pourrait être restreinte durant les fêtes de fin d'année en raison de contraintes liées à la production en série.
Un positionnement tarifaire premium
L'entrée d'Apple sur ce segment s'accompagne d'une stratégie de prix élevée, reflétant le caractère innovant et le coût de fabrication de cette nouvelle gamme. Le tarif de l'iPhone Ultra est pressenti autour de 2 000 dollars aux États-Unis, ce qui laisse présager un prix de vente dépassant les 2 000 euros sur le marché européen. Ce positionnement confirme la volonté d'Apple de s'adresser à un segment de niche, tout en testant l'appétence de sa base d'utilisateurs pour des formats matériels inédits.