Août 2026 a marqué un tournant dans l'histoire du climat mondial, avec des températures record qui ont dépassé les seuils critiques.
Températures extrêmes : un mois historique
Selon l'observatoire européen du climat Copernicus, la température moyenne mondiale de l'air a atteint 16,96 °C en août 2026, égalant ainsi le record de juillet 2023. Cette température est 1,65 °C supérieure à la moyenne préindustrielle (1850-1900), et marque le premier mois depuis novembre 2025 à dépasser le seuil de 1,5 °C fixé par l'Accord de Paris.
Les océans n'ont pas été épargnés, avec une température moyenne de surface de 21,07 °C, égalant le record absolu de mars 2024. Samantha Burgess, responsable stratégique pour le climat au Centre européen pour les prévisions météorologiques à moyen terme (CEPMMT), a souligné l'importance de ces observations : « Août 2026 a été un mois remarquable, le plus chaud jamais enregistré. »
L'Europe de l'Ouest : un été extrême
L'Europe occidentale a connu son été le plus chaud, avec des vagues de chaleur précoces et intenses dès le mois de mai. La température moyenne en août sur les terres européennes a atteint 20,26 °C, faisant de ce mois le quatrième mois d'août le plus chaud jamais enregistré sur le continent.
Cette chaleur extrême a entraîné une sécheresse généralisée, avec des niveaux d'eau exceptionnellement bas dans les grands fleuves européens. Les conditions sèches ont favorisé des feux de forêt dans plusieurs régions.
Les conséquences du changement climatique
Simon Stiell, secrétaire exécutif de l'ONU pour le changement climatique, a mis en garde contre les coûts de la dépendance aux combustibles fossiles : « Les preuves sont irréfutables. Les épisodes de chaleur extrême continueront de battre des records tant que nous ne mettrons pas fin à notre dépendance aux énergies fossiles. »
Il appelle à une transition plus rapide vers les énergies propres pour éviter que ces records ne deviennent la norme.