Les relations entre l’Algérie et le Mali marquent un tournant après quinze mois de tensions diplomatiques. Les deux pays ont annoncé, vendredi, la réouverture réciproque de leurs espaces aériens ainsi que le retour de leurs ambassadeurs respectifs, une décision susceptible d’amorcer une détente entre ces voisins du Sahel.
Cette annonce intervient après une période de dégradation marquée par des accusations croisées et des mesures restrictives. Bamako a confirmé la réouverture de son espace aérien à tous les aéronefs civils et militaires en provenance ou à destination de l’Algérie, sans préciser de date pour l’entrée en vigueur de cette mesure. Le gouvernement malien a également indiqué le retour de son ambassadeur à Alger, rappelé en avril 2024 dans un contexte de tensions.
De son côté, l’Algérie a adopté une décision similaire, effective dès vendredi, concernant l’espace aérien malien. Le ministère algérien de la Défense a précisé que cette mesure s’appliquait à l’ensemble des vols internationaux à destination et en provenance du Mali. Parallèlement, Alger a annoncé le retour de son ambassadeur au Mali, dont le rappel avait été décidé après un incident impliquant un drone militaire malien détruit près de la frontière commune en avril 2024.
La crise diplomatique entre les deux pays s’inscrit dans un contexte plus large de tensions au Sahel. Depuis 2012, le Mali fait face à une crise sécuritaire persistante, alimentée par des violences attribuées à des groupes affiliés à Al-Qaïda, à l’État islamique et à des bandes criminelles. Les relations entre Alger et Bamako se sont particulièrement dégradées après l’arrivée au pouvoir de la junte malienne, issue de deux coups d’État en 2020 et 2021. Les nouvelles autorités maliennes ont accusé l’Algérie d’ingérence dans leurs affaires intérieures, remettant en cause le rôle historique d’Alger dans la médiation des conflits régionaux.
Les tensions se sont encore aggravées au printemps 2025, après la destruction d’un drone militaire malien près de la frontière. L’Algérie a justifié cette action par une violation de son espace aérien, tandis que le Mali a contesté cette version, affirmant que l’appareil se trouvait sur son territoire. Cet incident a entraîné le rappel des ambassadeurs, la fermeture réciproque des espaces aériens et des échanges d’accusations entre les deux pays, ainsi qu’avec les autres membres de l’Alliance des États du Sahel.
Les divergences entre Alger et Bamako ne se limitent pas aux questions sécuritaires. Le Mali a récemment apporté son soutien au plan marocain d’autonomie pour le Sahara occidental, une position en opposition avec celle de l’Algérie, qui soutient le Front Polisario. Malgré ces désaccords, les deux pays partagent une frontière commune et des enjeux sécuritaires communs, notamment la lutte contre les groupes jihadistes actifs dans la région.
La réouverture des espaces aériens et le retour des ambassadeurs pourraient ainsi ouvrir la voie à une normalisation progressive des relations bilatérales, dans un contexte où la coopération régionale reste essentielle pour faire face aux défis sécuritaires du Sahel.