Le pays enregistre près de 60 homicides chaque jour, dont une partie croissante est liée à des fusillades de masse. Selon les autorités, environ 3,8 millions d’armes à feu illégales circulent, alimentant une crise de sécurité aux multiples facettes.
Une prolifération d’armes illégales estimée à 3,8 millions
Jacob Mofokeng, professeur en criminologie à l’université de Pretoria, estime que le nombre d’armes non enregistrées dépasse les trois millions et demi. Cette masse d’armes constitue le principal vecteur des meurtres quotidiens, dépassant largement l’usage d’armes blanches. Les récentes fusillades du week‑end du 27 septembre, qui ont fait 28 victimes, illustrent l’impact direct de cette surabondance d’armements.
Des flux transnationaux et l’héritage de l’apartheid
Une part importante des armes provient de pays voisins marqués par des conflits prolongés, notamment le Mozambique, qui a connu quinze ans de guerre civile. Ces stocks ont été détournés par des réseaux criminels transnationaux. Par ailleurs, l’Afrique du Sud a hérité d’un important arsenal laissé par le régime de l’apartheid, renforçant la disponibilité d’armes sophistiquées comme les AK‑47.
Corruption au sein du registre des armes et réponses institutionnelles
La corruption au sein du registre des armes à feu a facilité le recyclage d’armes saisies. Un colonel du registre a été arrêté pour avoir revendu des armes confisquées à des gangs. Face à ces dérives, le gouvernement a créé une commission d’enquête chargée d’analyser l’infiltration des réseaux criminels dans les forces de l’ordre. Stanley Maphosa, directeur de Gun Free Afrique du Sud, suit de près les travaux de cette commission.
Frein à l’information communautaire et défis de traçabilité
Les communautés locales sont réticentes à coopérer par crainte de représailles. Maphosa souligne que les informateurs sont souvent la cible de violences et ne bénéficient d’aucune protection adéquate, ce qui crée un climat de peur et de normalisation de la violence. De plus, les autorités se concentrent généralement sur le tireur plutôt que sur la traçabilité des armes, rendant difficile le démantèlement des réseaux d’approvisionnement.