Dans un message adressé aux Sénégalais, le capitaine des Lions de la Teranga a catégoriquement démenti toute implication dans les décisions relatives aux convocations ou à l'exclusion de certains joueurs. « Je n'ai jamais choisi un seul joueur pour une sélection. Je n'ai jamais empêché un seul joueur de rejoindre la Tanière, ni demandé l'exclusion de qui que ce soit », a déclaré le défenseur sénégalais.
Kalidou Koulibaly a rappelé que les décisions sportives relèvent exclusivement du sélectionneur. « Le sélectionneur a toujours été le seul maître de ses décisions sportives. Les convocations, les compositions d'équipe et les choix techniques lui appartiennent entièrement. Nous les avons toujours respectés », a-t-il insisté.