Le Premier ministre éthiopien Abiy Ahmed a déclaré que toute coopération de l’Érythrée avec les forces hostiles entraînerait des conséquences "très graves", tout en soulignant que le seul moyen d'éviter une escalade était un partenariat économique et des relations de bon voisinage.
Ultimatum et rupture des relations diplomatiques
Le 19 octobre 2026, Addis-Abeba a officiellement mis fin aux relations diplomatiques avec Asmara, accusant l’Érythrée de soutenir le Front de libération du peuple du Tigré (TPLF). En réponse, la capitale érythréenne a reproché à l’Éthiopie de menacer la souveraineté du port d’Assab, stratégique pour le commerce maritime du pays. Cette escalade a ravivé les craintes d’un conflit armé dans la Corne de l’Afrique.
Le message d’Abiy Ahmed : menace et appel à la coopération
Dans une interview en tigrinya diffusée sur la télévision publique éthiopienne, Abiy Ahmed a d’abord décrit la situation économique de l’Érythrée comme marquée par l’exil et la misère, rappelant le contraste avec la période d’avant 1993. Il a ensuite affirmé que « ignorer nos appels aura des conséquences très, très graves », tout en insistant sur le fait que « des relations de bon voisinage et un partenariat constituent la seule voie à suivre ». Le Premier ministre a évoqué la possibilité d’un accord économique, notamment l’exploitation du port d’Assab, aujourd’hui sous‑utilisé.
Enjeux régionaux et perspectives de médiation
Le spécialiste de la Corne de l’Afrique à l’Université d’Oslo, Kjetil Tronvoll, souligne que la méfiance entre les deux gouvernements rend difficile la mise en œuvre d’un tel partenariat. Néanmoins, il estime que l’Érythrée gagnerait à collaborer avec l’Éthiopie, notamment pour relancer le commerce via Assab. Sur le plan diplomatique, la Russie a proposé de jouer le rôle de médiateur lors du Sommet Russie‑Afrique prévu à Moscou les 28‑29 octobre, où le président érythréen Isaias Afwerki et Abiy Ahmed seront présents. Le dialogue reste toutefois au point mort, alimentant les inquiétudes de la communauté internationale quant à la possibilité d’une nouvelle guerre.