Le quotidien de Tom Mahamoud, commerçant itinérant à N’Djaména, illustre la réalité du secteur informel tchadien où la survie économique repose sur une activité physique intense. Ce père de famille, éloigné de ses enfants restés au village, arpente la capitale pour collecter et revendre des bidons en plastique afin de subvenir aux besoins des siens.
Une logistique de terrain exigeante
L'activité de Tom Mahamoud repose sur un modèle de prospection porte-à-porte dans les différents quartiers de N’Djaména. Il rachète des bidons usagés aux habitants pour les revendre ensuite sur les marchés locaux. Ce travail, bien que rudimentaire, demande une dépense physique constante et une capacité de négociation permanente. Le succès de son entreprise dépend directement de sa mobilité et de sa faculté à dénicher des stocks, une tâche qui occupe la majeure partie de ses journées.
La structure des marges dans le secteur informel
La rentabilité de ce commerce est soumise à une forte volatilité. Pour un grand bidon, le prix d'achat auprès des particuliers est de 1 250 francs CFA, avec un prix de revente oscillant entre 2 250 et 2 500 francs CFA. Pour les petits modèles, l'achat se situe à 750 francs CFA pour une revente à 1 000 francs CFA. Ces chiffres représentent des marges brutes qui ne tiennent pas compte des frais logistiques, du transport et de l'usure physique. Cette absence de revenu fixe place le commerçant dans une situation d'incertitude financière quotidienne, où chaque vente est déterminante pour la survie du foyer.
Le poids de la responsabilité familiale
Au-delà de l'aspect purement commercial, cette activité est le moteur d'une stratégie de survie familiale. Pour Tom Mahamoud, chaque bidon collecté représente une contribution directe à l'entretien de ses enfants restés en province. Ce cas souligne une tendance plus large : en l'absence d'emplois stables, une part importante de la population active se tourne vers le secteur informel pour assumer ses responsabilités familiales. Ce commerce, bien que modeste, constitue pour lui l'unique passerelle économique permettant de maintenir un lien de soutien financier avec ses proches, malgré la distance géographique.